San Apolinar de Hierápolis

San Apolinar fue uno de los obispos más destacados del siglo II. Fue autor de una apología, es decir, de una defensa de la religión cristiana. La dirigió al emperador Marco Aurelio. Poco antes, el emperador había recibido la noticia de la victoria sobre los cuados, un pueblo pagano que habitaba en la actual Moravia. Una de las legiones imperiales, la duodécima, estaba formada principalmente por cristianos. Cuando el ejército se moría de sed, los soldados de esta legión se pusieron de rodillas y comenzaron a pedir ayuda a Dios. Al instante cayó la lluvia, y las tropas, favorecidas por la tormenta, derrotaron a los germanos. El emperador dio a la duodécima legión el sobrenombre de «Fulminante» y limitó la persecución de la que era objeto.

Precisamente para proteger a sus fieles de las persecuciones, san Apolinar, entonces obispo de Hierápolis de Frigia, dirigió al emperador una apología en la que le pedía protección y le recordaba la gracia que había recibido de Dios por las oraciones de los cristianos. Marco Aurelio publicó un edicto en el que prohibía a cualquiera, bajo pena de muerte, acusar a los cristianos por su religión. No se conoce la fecha de la muerte de san Apolinar; probablemente el obispo entregó su alma a Dios antes que el emperador, que murió en el año 180.