Beato Władysław Bukowiński

El beato Władysław Bukowiński fue un sacerdote polaco, prisionero de los campos de trabajo soviéticos, que eligió quedarse en Kazajistán para servir en secreto a los católicos de aquel país. En la carta apostólica de beatificación el papa Francisco lo llamó apóstol de Kazajistán. Su memoria se celebra el 20 de junio.

Nació el 22 de diciembre de 1904 en Berdyczów, hoy en Ucrania, en una familia católica polaca de raíces nobles. Estudió derecho y ciencias políticas en la Universidad Jaguelónica y en 1926 ingresó en el seminario de Cracovia. En 1931 recibió la ordenación sacerdotal de manos del arzobispo Adam Stefan Sapieha. Enseñó religión en el liceo de Rabka y fue vicario parroquial en Sucha.

En agosto de 1936 se trasladó a Lutsk, en Volinia, de donde procedía su familia. Durante la ocupación soviética el obispo de Lutsk lo nombró párroco de la catedral. En agosto de 1940 fue arrestado. Cuando en 1941 los guardias soviéticos fusilaron a los presos, escapó de la muerte y, tras la entrada de los alemanes, quedó en libertad. Durante la ocupación alemana salvó a niños judíos y ayudó a refugiados y prisioneros de guerra.

En enero de 1945, tras el regreso de las tropas soviéticas, fue arrestado de nuevo y encarcelado en Kiev junto con el obispo de Lutsk, Adolf Szelążek. Acusado de espionaje a favor del Vaticano y de actividad religiosa ilegal, fue condenado sin juicio a diez años de trabajos forzados. Trabajó, entre otros lugares, en una mina de cobre del campo de Dzhezkazgán. También allí celebraba cada día la misa antes del amanecer, mientras los demás aún dormían, arrodillado junto al camastro que le servía de altar. En sus memorias escribió que la Providencia actúa a veces incluso a través de los ateos, que lo habían enviado allí donde se necesitaba un sacerdote.

Liberado en 1954, se estableció en Karagandá. Trabajó como guarda en una obra y en secreto, aunque la ley lo prohibía, bautizaba en las casas de los fieles, preparaba para la confesión y la comunión y bendecía matrimonios. Atendía a polacos, alemanes y católicos de rito bizantino. En 1955 rechazó volver a Polonia y adoptó la ciudadanía soviética para quedarse para siempre en Kazajistán. El 3 de diciembre de 1958 fue arrestado otra vez y condenado a tres años de campo. En total pasó 13 años, 5 meses y 10 días en cárceles y campos.

Más tarde hizo ocho viajes misioneros a regiones remotas de Kazajistán y más de una vez llegó a Tayikistán. Agotado por los años de cautiverio y enfermo de diabetes, recibió de su obispo el sacramento de la unción de los enfermos. Murió en Karagandá el 3 de diciembre de 1974 y allí fue sepultado.

La beatificación tuvo lugar el 11 de septiembre de 2016 en Karagandá, y la carta apostólica la leyó el cardenal Angelo Amato. Ese día, en el ángelus, Francisco habló de cuánto había sufrido este hombre y recordó su amor por los más débiles. La carta fijó la memoria del beato el 20 de junio.