Beato Michał Sopoćko

El beato Michał Sopoćko fue un sacerdote de Vilna y de Białystok, profesor de teología, confesor y director espiritual de santa Faustina Kowalska. Gracias a sus gestiones se pintó la primera imagen de Jesús Misericordioso, y dedicó el resto de su vida a difundir el culto de la Divina Misericordia. Su memoria se celebra el 15 de febrero, día de su muerte.

Nació el 1 de noviembre de 1888 en Juszewszczyzna, en la región de Vilna, entonces bajo dominio ruso, en una familia polaca de la nobleza. En 1910 ingresó en el seminario de Vilna y el 15 de junio de 1914 fue ordenado sacerdote. Durante cuatro años fue vicario parroquial en Taboryszki, donde hizo levantar dos capillas y fundó escuelas.

En 1918 fue nombrado capellán militar y al mismo tiempo estudió teología en la Universidad de Varsovia, donde obtuvo el doctorado. Desde 1924 trabajó de nuevo en Vilna: fue director espiritual del seminario, profesor de la Universidad Stefan Batory, rector de la iglesia de San Miguel y confesor de religiosas.

En 1933 sor Faustina Kowalska pasó a ser su penitente. Como él mismo recordó, acogió con reserva lo que ella le decía sobre sus revelaciones: preguntó por ella a su superiora, pidió que se examinara su salud y se aconsejó con otros sacerdotes. Le mandó poner por escrito sus vivencias, y así nació el «Diario». Por encargo suyo, el pintor Eugeniusz Kazimirowski pintó en Vilna en 1934, según las indicaciones de sor Faustina, la primera imagen de Jesús Misericordioso. En 1935 fue mostrada por primera vez a los fieles en la Puerta de la Aurora (Ostra Brama), durante un triduo que concluyó el primer domingo después de Pascua.

Desde entonces escribió sobre la Divina Misericordia y pidió repetidas veces a los obispos polacos y a la Santa Sede que se instituyera la fiesta de la Misericordia. Durante la guerra ayudó a los perseguidos, entre ellos a judíos, arriesgando su propia vida. En 1942 evitó ser arrestado y durante dos años permaneció escondido con las hermanas ursulinas en Czarny Bór, cerca de Vilna. En aquellos años contribuyó al nacimiento de la Congregación de las Hermanas de Jesús Misericordioso.

En 1947 llegó a Białystok, adonde se había trasladado el seminario de Vilna. Allí enseñó, confesó mucho y siguió trabajando por el reconocimiento del culto. En 1959 el Santo Oficio publicó unas prohibiciones relativas a la devoción a la Divina Misericordia en las formas propuestas por sor Faustina. El padre Sopoćko murió en Białystok el 15 de febrero de 1975, tres años antes de que la Congregación para la Doctrina de la Fe declarara que aquellas prohibiciones ya no eran vinculantes. En 1988 sus restos fueron trasladados a la iglesia de la Divina Misericordia de esa ciudad.

Juan Pablo II canonizó a sor Faustina el 30 de abril de 2000 y anunció que el segundo domingo de Pascua se llamaría en adelante, en toda la Iglesia, Domingo de la Divina Misericordia. Benedicto XVI inscribió al padre Sopoćko entre los beatos con una carta apostólica que el arzobispo Angelo Amato leyó en Białystok el 28 de septiembre de 2008. La carta fijó su memoria el 15 de febrero, día de su nacimiento para el cielo.