Beato Ceslao

El beato Ceslao fue sacerdote y uno de los primeros dominicos polacos, prior del convento de Breslavia y provincial de la Orden en Polonia. El Martirologio Romano lo recuerda el 15 de julio y dice que trabajó por el reino de Dios en Silesia y en otras regiones de Polonia. Es patrono de Breslavia.

Según la tradición, nació hacia 1180 en Kamień Śląski y procedía del linaje caballeresco de los Odrowąż, y san Jacinto era pariente suyo, tal vez su hermano. Se sabe poco de su juventud, y los relatos posteriores sobre sus estudios en Praga, París y Bolonia son inciertos. Formaba parte del clero cercano al obispo de Cracovia Ivo Odrowąż y, según lo transmitido, fue custodio de la colegiata de Sandomierz.

Mientras se encontraba en Roma con el obispo Ivo, en 1220 o 1221 ingresó junto con Jacinto en la Orden de Predicadores y recibió el hábito de manos del mismo santo Domingo. Pronto los nuevos frailes partieron hacia Polonia para fundar allí conventos de la Orden y llegaron a Cracovia. La tradición dominicana atribuye a Ceslao la fundación del primer convento dominico de Praga, junto a la iglesia de San Clemente.

Después Ceslao llegó a Breslavia, donde en 1226 el obispo Lorenzo entregó a los dominicos la iglesia de San Adalberto. Fue prior de aquel convento y a comienzos de la década de 1230 fue elegido provincial de la provincia polaca de la Orden. Recorrió Silesia y Polonia fundando nuevas casas, hasta que en 1236 dejó el cargo y volvió a Breslavia, donde permaneció hasta el final de su vida.

En 1241 los mongoles invadieron Silesia e incendiaron gran parte de Breslavia. Según el relato de Jan Długosz, Ceslao oró por la salvación de la ciudad, y sobre él apareció una columna de fuego que aterrorizó tanto a los invasores que se retiraron de las murallas. Es un relato de la tradición, pero fue precisamente a la oración de Ceslao a la que los habitantes de Breslavia atribuyeron la salvación de su ciudad. Por eso se le representa con un globo de fuego o una columna de fuego.

Murió en Breslavia hacia 1242 y fue sepultado en la iglesia de San Adalberto, donde sus reliquias descansan en una capilla propia. Fue venerado como santo inmediatamente después de su muerte, y el papa Clemente XI confirmó su culto en 1713. En 1963 Pablo VI lo proclamó patrono principal de Breslavia.