Beata Margarita de Lorena

La beata Margarita de Lorena fue duquesa de Alençon, esposa y madre. Enviudó pronto, crio a tres hijos y gobernó el ducado durante años, y al final de su vida se hizo clarisa en el monasterio que ella misma había fundado en Argentan. El Martirologio Romano la recuerda el 2 de noviembre.

Nació en 1463 en Lorena, probablemente en el castillo de Vaudémont. Su padre era Federico de Lorena, conde de Vaudémont, y su madre Yolanda, hija de Renato de Anjou, llamado el buen rey Renato. Perdió a su padre siendo niña. Se crio en la corte de su abuelo en Aix-en-Provence y, tras la muerte de este en 1480, regresó a Lorena. Desde la infancia le gustaba leer las vidas de los santos, y tomó por modelo a santa Isabel de Hungría, con quien estaba emparentada.

En 1488 fue dada en matrimonio a Renato, duque de Alençon, de la casa de Valois. Tuvo tres hijos: Carlos, Francisca y Ana. Tras poco más de cuatro años de matrimonio, en 1492, quedó viuda. Asumió entonces la educación de sus hijos y el gobierno del ducado en nombre de su hijo menor de edad. Saneó las finanzas endeudadas del ducado y mejoró sus tribunales. Las fuentes cuentan de distinto modo los años de su gobierno, de quince a más de veinte.

El decreto de la Santa Sede de 1921 refiere que destinaba un tercio de sus bienes a los pobres, a quienes llamaba sus señores, y otro tercio a las cosas de Dios: levantó y dotó monasterios, hospitales, capillas e iglesias. Cuidaba a los enfermos con sus propias manos, de rodillas junto a ellos. En 1498 fundó un monasterio de clarisas en Alençon y llevó al hospital de Mortagne a unas terciarias franciscanas. A su hijo Carlos le dejó por escrito el consejo de amar a Dios sobre todas las cosas y de recordar que la gloria de los príncipes no consiste en mandar a los pueblos, sino en cumplir la voluntad de Dios.

Se ocupó del porvenir de sus hijos. Carlos se casó con Margarita de Angulema, hermana del futuro rey Francisco I. Francisca, en segundas nupcias, se casó con Carlos de Borbón, duque de Vendôme, y nieto de ambos fue el rey Enrique IV de Francia. Ana fue esposa de Guillermo Paleólogo, marqués de Montferrato. Libre de los deberes de gobierno, Margarita ingresó primero en la Tercera Orden de san Francisco. Se estableció en Mortagne, donde ella misma atendía a los enfermos y a los pobres.

En Argentan fundó y dotó un monasterio de clarisas, en el que ella misma ingresó. Tras el noviciado, el 11 de octubre de 1520, emitió allí sus votos solemnes. Un año después enfermó gravemente. Antes de morir pidió perdón a las hermanas entre lágrimas, recibió los sacramentos y murió besando la cruz, en la noche del 2 de noviembre de 1521. Fue sepultada en la iglesia del monasterio que había construido.

En Normandía fue venerada desde su muerte. El proceso en la diócesis de Sées concluyó en 1909, y el 20 de marzo de 1921 el papa Benedicto XV confirmó el culto que se le tributaba desde tiempo inmemorial, lo que equivale a la beatificación.