Beata Alejandrina María da Costa

La beata Alejandrina María da Costa, laica de la aldea portuguesa de Balasar, cerca de Braga, quedó paralizada desde su juventud. Pasó más de treinta años en cama, ofreciendo su sufrimiento por los pecadores, y en los últimos trece años de su vida su único alimento fue la Eucaristía. La Iglesia la recuerda el 13 de octubre.

Nació en Balasar el 30 de marzo de 1904. Su madre la educó cristianamente, junto con su hermana mayor Deolinda. A los siete años se fue a vivir con la familia de un carpintero en Póvoa de Varzim para poder asistir a la escuela, y allí en 1911 hizo la primera comunión. Después trabajó en el campo. A los doce años enfermó gravemente y estuvo a punto de morir.

El Sábado Santo de 1918, tres hombres irrumpieron en la habitación donde cosía con su hermana y una joven aprendiza. Alejandrina, que tenía catorce años, saltó por la ventana desde una altura de cuatro metros para defender su pureza. Las consecuencias de la caída resultaron irreversibles: la parálisis avanzó y desde el 14 de abril de 1925 ya no se levantó de la cama, atendida por su hermana. Hasta 1928 pidió la curación por intercesión de María, prometiendo hacerse misionera, y después aceptó el sufrimiento como su vocación.

En cada misa se ofrecía al Padre por los pecadores. Desde 1934, a petición de su director espiritual, el jesuita Mariano Pinho, ponía por escrito lo que, según su testimonio, Jesús le decía. De 1938 a 1942, cada viernes, a pesar de la parálisis, revivió con dolor la Pasión de Cristo y las sucesivas estaciones del vía crucis. En 1936, por medio del padre Pinho, pidió al papa la consagración del mundo al Inmaculado Corazón de María y renovó esta petición hasta 1941. Pío XII realizó este acto el 31 de octubre de 1942.

Desde el 27 de marzo de 1942 no tomó ningún alimento y vivió solo de la Eucaristía. En 1943 unos médicos controlaron este ayuno durante cuarenta días y cuarenta noches en un hospital de Foz do Douro, cerca de Oporto. También encontró desconfianza: tras el dictamen negativo de una comisión de sacerdotes, el arzobispo de Braga publicó una carta circular con prohibiciones relativas a su caso. En 1944 el salesiano Umberto Pasquale pasó a ser su director espiritual, y ella ingresó en la Unión de Cooperadores Salesianos, ofreciendo su sufrimiento por la salvación de las almas, sobre todo de los jóvenes. Mucha gente acudía a ella en busca de consejo.

Murió en Balasar el 13 de octubre de 1955, aniversario de la última aparición de la Virgen en Fátima. Ese día dijo que era feliz porque iba al cielo. Sobre su tumba, según su voluntad, se escribieron unas palabras que exhortan a los pecadores a no ofender más a Jesús. Desde 1978 su cuerpo reposa en la iglesia parroquial de Balasar.

Juan Pablo II reconoció sus virtudes heroicas en 1995 y el 25 de abril de 2004 la beatificó en Roma. En la homilía dijo que revivió místicamente la pasión de Cristo y se ofreció por los pecadores, y resumió su ejemplo con las palabras «sufrir, amar y reparar».