Seliger Piotr Edward Dańkowski

Der selige Piotr Edward Dańkowski war Priester des Erzbistums Krakau, Kaplan und Katechet in Zakopane. Er starb am Karfreitag 1942 im deutschen Konzentrationslager Auschwitz. Er gehört zu den 108 polnischen Märtyrern des Zweiten Weltkriegs. Das Römische Martyrologium gedenkt seiner am 3. April, seinem Todestag.

Er wurde am 21. Juni 1908 in Jordanów geboren, in der Familie von Jan und Anna Dańkowski, die einen kleinen Bauernhof hatten; der Vater war zugleich Schuhmacher. Piotr besuchte das Gymnasium in Nowy Targ und trat nach dem Abitur 1926 in das Priesterseminar in Krakau ein. Die Priesterweihe empfing er am 1. Februar 1931 in der Krakauer Kollegiatkirche St. Anna durch Erzbischof Adam Stefan Sapieha.

Als Kaplan wirkte er in Pobiedr, dem heutigen Paszkówka, in Sucha Beskidzka und schließlich in der Pfarrei der Heiligen Familie in Zakopane. Er erteilte Religionsunterricht, predigte und war Beichtvater der Albertinerinnen auf Kalatówki. Bekannt war er für seinen Eifer und seine Hingabe an die Menschen, besonders an die Armen. Seit der Seminarzeit führte er ein Tagebuch, in dem er sein Ringen um die Treue zu Gott festhielt.

Nach Kriegsausbruch schloss er sich unter dem Decknamen „Jordan“ dem Untergrund an. Zusammen mit seinem Bruder Stanisław hörte er Radiosendungen ab und stellte Nachrichtenblätter zusammen, und er half auch Menschen, die über Zakopane ins Ausland flohen, um der Verfolgung zu entgehen. Man warnte ihn vor der Verhaftung, doch er wollte den Posten nicht verlassen, auf den ihn sein Bischof gesandt hatte. Die Deutschen verhafteten ihn am 10. Mai 1941. Er wurde im Sitz der Gestapo in Zakopane verhört, der Folterstätte „Palace“, und danach in Tarnów gefangen gehalten.

Im Dezember 1941 wurde er in das Lager Auschwitz gebracht, wo er die Nummer 24529 erhielt. Bei strengem Frost hob er Gräben auf der Baustelle eines Chemiewerks aus. Dort arbeitete er mit einem Freund aus dem Seminar, dem Priester Władysław Puczka, der das Lager überlebte und seine letzten Wochen beschrieb. Ihm zufolge bewahrte Piotr Dańkowski seine Heiterkeit und stützte jene, die zusammenbrachen. Im März 1942 kam er, bereits krank, in das im Aufbau befindliche Lager in Brzezinka (Birkenau), wo ihn ein Kapo quälte, weil er Priester war.

Am Palmsonntag kündigte ihm der Kapo für die Karwoche einen Kreuzweg und den Tod an. In den folgenden Tagen wurde er geschlagen und gezwungen, einen schweren Holzbalken zu tragen. Am Karfreitag, dem 3. April 1942, fand ihn Władysław Puczka vor Tagesanbruch sterbend an der Wand der Baracke und erteilte ihm die Lossprechung. Er hörte von ihm den Abschiedsgruß: „Auf Wiedersehen im Himmel!“ Piotr Dańkowski starb noch am selben Tag im Alter von 33 Jahren. Das Dekret des Heiligen Stuhls über sein Martyrium stellt fest, dass er an den Folgen der Folter den Tod fand.

Papst Johannes Paul II. sprach ihn am 13. Juni 1999 in Warschau in der Gruppe der 108 Märtyrer des Zweiten Weltkriegs selig. In Polen wird ihr gemeinsamer Gedenktag am 12. Juni begangen. Der selige Piotr ist Patron der Priesterberufungen im Erzbistum Krakau, und ein Schulzentrum in seiner Heimatstadt Jordanów trägt seinen Namen.