Seliger Francisco Castelló Aleu

Der selige Francisco Castelló Aleu war ein junger Chemiker aus Lleida in Katalonien und Mitglied der Katholischen Aktion. Zu Beginn des Spanischen Bürgerkriegs wurde er inhaftiert und einige Monate später, im Alter von zweiundzwanzig Jahren, von einem Volkstribunal verurteilt und wegen seines Glaubens erschossen. Die Kirche gedenkt seiner am 29. September.

Er wurde am 19. April 1914 in Alicante in einer Familie katalanischer Herkunft geboren und erhielt in der Taufe den Namen Francisco de Paula. Sein Vater starb noch im Jahr seiner Geburt. Seine Mutter, eine Lehrerin, übersiedelte mit den Kindern nach Lleida und erzog den Sohn und die beiden Töchter allein, bis sie 1929 starb. Er war sehr begabt und bemühte sich, sein starkes, aufbrausendes Temperament zu beherrschen. Er besuchte die Schule der Maristenbrüder.

Danach studierte er am Chemischen Institut der Jesuiten in Sarrià in Barcelona, wo der Jesuit Román Galán sein geistlicher Leiter wurde. 1934 schloss er sein Studium an der Universität Oviedo ab und nahm eine Stelle in einer Fabrik in Lleida an; außerdem half er unentgeltlich beim Unterricht an einer staatlichen höheren Schule. Am Arbeitsplatz unterstützte er großzügig die Armen und setzte sich für die Bildung und den sozialen Aufstieg seiner Kollegen ein.

Er gehörte der Marianischen Kongregation an und war in Lleida in der Föderation der Jungen Christen Kataloniens und im Werk der Pfarrexerzitien tätig. Er unterrichtete Katechismus, übte Werke der Nächstenliebe und verbreitete die katholische Presse. Er wollte eine Familie gründen und verlobte sich im Mai 1936 mit María Pelegrí.

Am 1. Juli 1936 trat er den Militärdienst an und verbarg auch in der Armee seinen Glauben nicht. Nach dem Ausbruch des Bürgerkriegs wurde er am 21. Juli unter der Anschuldigung verhaftet, ein „Faschist“ und Katholik zu sein. Die erste Anschuldigung war falsch, denn er gehörte keiner Partei an; die zweite war wahr. Ein Verwandter drängte ihn, seinem Glauben abzuschwören oder ihn wenigstens zu verbergen, doch Francisco lehnte ab. Im Gefängnis betete er, diente seinen Mitgefangenen und stärkte sie mit dem Rosenkranz und mit geistlichen Liedern.

Am 29. September stand er vor dem Volkstribunal und bekannte ruhig seinen Glauben. Nach dem Dekret über sein Martyrium sagte er, nachdem er das Todesurteil gehört hatte, das größte Glück auf dieser Welt sei es, für Christus zu sterben, und wenn er tausend Leben hätte, würde er sie ohne Zögern hingeben. Vor seinem Tod schrieb er drei Briefe: an seine Schwestern, an seinen geistlichen Leiter und an seine Verlobte, der er anvertraute, dass ihn eine unerwartete, unerklärliche Freude erfüllte. Er vergab seinen Verfolgern. Auf dem Weg zur Hinrichtung sang er das Credo und ermutigte die anderen Verurteilten. Er wurde noch am selben Tag beim Friedhof von Lleida erschossen.

1959 eröffnete der Bischof von Lleida seinen Seligsprechungsprozess. Am 11. März 2001 sprach Johannes Paul II. ihn in Rom zusammen mit 232 weiteren Märtyrern der religiösen Verfolgung in Spanien selig. In seiner Predigt sagte er, Francisco habe sich nicht verstecken wollen, sondern seine Jugend Gott und den Brüdern dargebracht, und er nannte seine Briefe ein Beispiel der Stärke, Großherzigkeit, Gelassenheit und Freude.