Seliger Bartholomäus von Breganze

Der selige Bartholomäus von Breganze, auch Bartholomäus von Vicenza genannt, war Dominikaner, Prediger und Theologe und später Bischof: zuerst von Limassol auf Zypern, dann seiner Heimatstadt Vicenza. Er lebte im 13. Jahrhundert. Das Römische Martyrologium gedenkt seiner am 27. Oktober.

Über seine Jugend ist wenig bekannt. Er wurde um das Jahr 1200 in Vicenza geboren; das genaue Datum ist nicht sicher. Die Überlieferung leitet ihn von einem mächtigen Geschlecht aus dem nahen Breganze her, er selbst unterschrieb jedoch als Bartholomäus von Vicenza, und die Historiker ziehen diese Herkunft in Zweifel. Nach der Überlieferung studierte er in Padua, trat dort in den Predigerorden ein und empfing das Ordenskleid aus den Händen des heiligen Dominikus selbst.

Er predigte in den Städten Norditaliens, die von Parteikämpfen und Irrlehren zerrissen waren, und bemühte sich, die Verfeindeten zu versöhnen. 1233 gründete er die Miliz Jesu Christi, einen Ritterorden für Laien, auch für Verheiratete, die sich verpflichteten, den katholischen Glauben und die Freiheit der Kirche zu verteidigen. Ihre Regel, die für die Ritter von Parma verfasst war, bestätigte Papst Gregor IX. Dieses Werk nennt das Martyrologium bei seinem Namen. Später lehrte Bartholomäus Theologie an der päpstlichen Kurie.

1252 ernannte ihn Papst Innozenz IV. zum Bischof von Limassol auf Zypern. Von dort aus besuchte Bartholomäus im Heiligen Land den König von Frankreich, Ludwig IX., den späteren Heiligen, der sich mit dem Kreuzzug dort aufhielt; zwischen beiden entstand eine Freundschaft. Ende 1255 versetzte ihn Papst Alexander IV. auf den Bischofsstuhl von Vicenza. Die Stadt wurde jedoch von Ezzelino da Romano beherrscht, der als Tyrann in Erinnerung geblieben ist, und der Bischof konnte sein Bistum erst nach dessen Tod im Jahr 1259 in Besitz nehmen.

Er reiste auch als Gesandter des Papstes nach England. Auf dem Rückweg machte er in Paris bei Ludwig IX. Halt, und der König schenkte ihm eine Reliquie des Heiligen Kreuzes und einen Dorn aus der Dornenkrone Christi. 1260 brachte Bartholomäus sie nach Vicenza und begann noch im selben Jahr, für sie die Kirche Santa Corona, das heißt der Heiligen Krone, mit einem Dominikanerkloster zu bauen. Er baute das Bistum nach Jahren der Wirren wieder auf und setzte sich für den Frieden zwischen den zerstrittenen Städten ein.

1267 predigte er in Bologna bei der feierlichen Übertragung der Reliquien des heiligen Dominikus. Er hinterließ Predigtsammlungen, darunter Predigten über die selige Jungfrau Maria, sowie Kommentare zur Heiligen Schrift. Er starb in Vicenza. Sein Todesjahr ist nicht sicher: Manche Quellen nennen 1270, andere den 1. Juli 1271. Er wurde in der Kirche Santa Corona beigesetzt, wo seine Gebeine bis heute ruhen.

Die Gläubigen verehrten ihn vom Augenblick seines Todes an. Diese Verehrung bestätigte Papst Pius VI. am 11. September 1793. Den Gedenktag des Seligen begehen die Dominikaner und die Kirche von Vicenza. Das Reliquiar des Heiligen Dorns wird heute im dortigen Diözesanmuseum aufbewahrt.