Selige Pierre Claverie und Gefährten

Die seligen Pierre Claverie und Gefährten sind neunzehn Märtyrer Algeriens aus acht Ordensinstituten: ein Dominikaner, Bischof von Oran, mit zwölf Ordensmännern und sechs Ordensfrauen. In den Jahren des Bürgerkriegs verließen sie weder das Land noch ihre muslimischen Nachbarn und gaben zwischen 1994 und 1996 ihr Leben hin. Die Kirche gedenkt ihrer am 8. Mai, dem Todestag der Ersten unter ihnen.

1992 annullierte die Armee Wahlen, bei denen die Islamisten vorn lagen. Es brach ein Bürgerkrieg aus, in dem mehr als 150.000 Menschen starben, die meisten von ihnen Muslime. Im Herbst 1993 gab die Bewaffnete Islamische Gruppe den Ausländern einen Monat Zeit, das Land zu verlassen. Viele reisten ab; sie aber blieben bei den Menschen, denen sie dienten.

Als Erste wurden am 8. Mai 1994 in der Diözesanbibliothek in der Kasbah von Algier der Maristenbruder Henri Vergès und Schwester Paul-Hélène Saint-Raymond von den Petites Sœurs de l'Assomption getötet. Im Oktober wurden auf dem Weg zur Messe zwei Augustiner-Missionsschwestern ermordet, Esther Paniagua Alonso und Caridad Álvarez Martín. Esther sagte, niemand könne ihnen das Leben nehmen, denn sie hätten es schon hingegeben. Im Dezember starben in Tizi Ouzou vier Missionare von Afrika: Jean Chevillard, Alain Dieulangard, Charles Deckers und Christian Chessel. 1995 wurden Bibiane Leclercq und Angèle-Marie Littlejohn, Missionsschwestern Unserer Lieben Frau von den Aposteln, getötet, ebenso Odette Prévost von den Kleinen Schwestern vom Heiligsten Herzen.

In der Nacht vom 26. auf den 27. März 1996 wurden aus dem Kloster Tibhirine im Atlasgebirge sieben Trappisten entführt, die gemeinsam beschlossen hatten, bei ihren Nachbarn zu bleiben. Es waren der Prior Christian de Chergé, Bruder Luc Dochier, ein Arzt, der ein halbes Jahrhundert lang die Menschen der Umgebung behandelt hatte, sowie Christophe Lebreton, Michel Fleury, Bruno Lemarchand, Célestin Ringeard und Paul Favre-Miville. Nach dem Seligsprechungsakt starben sie am 21. Mai. In seinem Testament hatte der Prior geschrieben, falls er ein Opfer des Terrorismus würde, wolle er, dass man sich erinnere, dass sein Leben Gott und diesem Land geschenkt war. Johannes Paul II. erinnerte 1996 an diese Worte.

Pierre Claverie wurde am 8. Mai 1938 in Algier in einer französischen Familie geboren, die seit Generationen dort ansässig war. Während seines Studiums in Frankreich erkannte er, dass er bis dahin in einer „kolonialen Blase“ gelebt hatte, und trat bei den Dominikanern ein. Nach seiner Weihe kehrte er nach Algerien zurück, lernte Arabisch und unterrichtete es. 1981 ernannte ihn Johannes Paul II. zum Bischof von Oran. Er verurteilte öffentlich die Gewalt und verließ trotz der Drohungen seine Diözese nicht. Am 1. August 1996 wurde er vor dem Bischofshaus durch eine Bombe getötet, zusammen mit seinem Fahrer und Freund, dem jungen Muslim Mohamed Bouchikhi.

Am 26. Januar 2018 erkannte Papst Franziskus ihr Martyrium an, und am 8. Dezember desselben Jahres sprach Kardinal Angelo Becciu sie in seinem Namen im Heiligtum Notre-Dame de Santa Cruz in Oran selig. Im Apostolischen Schreiben nannte der Papst sie treue Verkünder des Evangeliums, demütige Friedensstifter und herausragende Zeugen der christlichen Nächstenliebe.