Selige Elżbieta Róża Czacka

Die selige Elżbieta Róża Czacka war eine Ordensfrau, die mit zweiundzwanzig Jahren ihr Augenlicht verlor und den Rest ihres Lebens den Blinden widmete. Sie gründete die Kongregation der Franziskanerinnen Dienerinnen des Kreuzes und das Blindenzentrum in Laski bei Warschau. Die Kirche gedenkt ihrer am 19. Mai.

Sie wurde am 22. Oktober 1876 in Biała Cerkiew in der heutigen Ukraine in einer polnischen Adelsfamilie geboren. Vor ihrem Ordenseintritt trug sie den Namen Róża (Rosa). 1882 zog die Familie nach Warschau. Schon seit der Kindheit hatte sie schwache Augen, und ein Sturz vom Pferd in ihrer Jugend beschleunigte die Krankheit. 1898 erblindete sie vollständig. Ein Arzt, der ihren Zustand für hoffnungslos hielt, riet ihr, sich dem Schicksal der Blinden zu widmen.

Róża nahm ihre Blindheit als Zeichen ihrer Berufung an und bereitete sich zehn Jahre lang auf die Arbeit mit Blinden vor. In Warschau eröffnete sie die ersten Einrichtungen für blinde Kinder und Erwachsene und gründete dann die Gesellschaft für Blindenfürsorge. Außerdem passte sie die Brailleschrift an die polnische Sprache an.

1915 reiste sie in die Ukraine und konnte wegen des Krieges drei Jahre lang nicht nach Hause zurückkehren. Dort trat sie, angeregt durch einen Priester, den sie kennengelernt hatte, dem Dritten Orden des heiligen Franziskus bei, empfing das Ordenskleid und nahm den Namen Elżbieta (Elisabeth) an. Nach ihrer Rückkehr gründete sie am 1. Dezember 1918 in Warschau die Kongregation der Franziskanerinnen Dienerinnen des Kreuzes. Die Schwestern sollten den Blinden dienen und ihr tägliches Kreuz als Sühne für die geistige Blindheit der Menschen tragen. Ihr Werk unterstützte der Apostolische Nuntius Achille Ratti, der spätere Papst Pius XI.

Anfang der 1920er Jahre entstand in Laski ein Zentrum für Blinde mit Schulen und Werkstätten sowie das Mutterhaus der Kongregation. Geistlicher Vater des Werkes war der Priester Władysław Korniłowicz. Dank ihm öffnete sich Laski auch für Menschen, die Gott fern standen und den Glauben suchten. Trotz schwerer Krankheiten, darunter zwei Krebsoperationen, leitete Mutter Elżbieta das Werk unermüdlich.

Nach Ausbruch des Zweiten Weltkriegs wurde die Einrichtung in Laski in ein Lazarett für Verwundete umgewandelt. Mutter Elżbieta selbst wurde in Warschau bei einem Bombenangriff verwundet. Während der Besatzung unterstützten die Schwestern den polnischen Untergrund, und ihr Seelsorger war der Priester Stefan Wyszyński, der spätere Primas von Polen, dem sie in tiefer geistlicher Verbundenheit nahestand. 1950 gab sie, von Krankheit geschwächt, die Leitung der Kongregation ab. Sie starb im Ruf der Heiligkeit am 15. Mai 1961 in Laski.

2017 erkannte Papst Franziskus ihren heroischen Tugendgrad an, und 2020 bestätigte er ein Wunder auf ihre Fürsprache: die Heilung eines schwer verletzten Mädchens aus Łomża. Sie wurde am 12. September 2021 in Warschau zusammen mit Kardinal Stefan Wyszyński seliggesprochen. In seinem Apostolischen Schreiben hielt der Papst fest, dass sie, des Lichts der Augen beraubt, mit den Augen des Glaubens Christus, das Licht der Welt, erkannte und ihn in liebender Treue vor denen bezeugte, die in der Finsternis des Leibes und der Seele wandeln. Ihre Reliquien ruhen in der Kapelle in Laski.