Heiliger Thomas Morus

Der heilige Thomas Morus war ein englischer Laie, Ehemann und Vater, Jurist, Schriftsteller und Lordkanzler von England. Wegen seiner Treue zur katholischen Kirche wurde er am 6. Juli 1535 enthauptet. Die Kirche gedenkt seiner am 22. Juni zusammen mit dem heiligen John Fisher, Bischof von Rochester, der zwei Wochen vor ihm hingerichtet wurde.

Er wurde 1478 in London als Sohn eines Juristen geboren. Als Junge diente er im Haus von John Morton, Erzbischof von Canterbury und Lordkanzler, der ihn zum Studium nach Oxford schickte. Danach studierte er in London Recht und wurde Anwalt. Er lernte gründlich Griechisch und freundete sich mit Erasmus von Rotterdam an.

Eine Zeit lang wohnte er bei der Londoner Kartause, teilte das Gebet der Mönche und erwog das Ordensleben oder das Priestertum. Er erkannte jedoch seine Berufung zur Ehe. 1505 heiratete er Jane Colt, mit der er vier Kinder hatte, und nach ihrem Tod 1511 heiratete er die Witwe Alice Middleton. Er besuchte täglich die heilige Messe, betete mit seiner Familie und sorgte für die Bildung und religiöse Erziehung seiner Kinder. Er trug ein Bußhemd, wovon nur seine engsten Angehörigen wussten.

Er saß im Parlament, übernahm diplomatische Missionen in Flandern und Frankreich, wurde in den Kronrat berufen, zum Ritter geschlagen und 1523 Sprecher des Unterhauses. 1516 veröffentlichte er Utopia, sein berühmtestes Werk, und schrieb später zur Verteidigung des katholischen Glaubens gegen die Reformatoren. 1529 wurde er als erster Laie Lordkanzler von England. Johannes Paul II. bemerkte, dass er in seinem Vorgehen gegen Häretiker die Grenzen der Kultur seiner Zeit widerspiegelte.

Morus unterstützte weder die Bemühungen des Königs um die Annullierung seiner Ehe mit Katharina von Aragón noch dessen Absicht, die Kirche in England unter seine Kontrolle zu bringen. Im Mai 1532 legte er sein Amt nieder und nahm mit seiner Familie die Armut an. Im April 1534 verweigerte er einen Eid, der die Ablehnung der päpstlichen Autorität einschloss, und wurde im Tower eingekerkert. Im Gefängnis betete und schrieb er, auch Briefe an seine Angehörigen, vor allem an seine Tochter Margaret; als man ihm das Schreibzeug wegnahm, schrieb er mit Kohle.

Am 1. Juli 1535 verurteilte ihn ein Gericht in Westminster Hall wegen Hochverrats. Er verteidigte damals die Unauflöslichkeit der Ehe und die Freiheit der Kirche gegenüber dem Staat und sagte den Richtern, er hoffe, ihnen im Himmel zu begegnen, so wie der heilige Paulus dem heiligen Stephanus, den er verfolgt hatte. Am 6. Juli erklärte er vor der Hinrichtung der versammelten Menge, er sterbe im Glauben der katholischen Kirche als treuer Diener des Königs, zuerst aber Gottes. Er betete den Psalm Miserere und wurde enthauptet.

Leo XIII. sprach ihn 1886 zusammen mit dreiundfünfzig weiteren englischen Märtyrern selig, unter ihnen John Fisher. Pius XI. sprach beide am 19. Mai 1935 heilig, zum vierhundertsten Jahrestag ihres Martyriums. Am 31. Oktober 2000 erklärte Johannes Paul II. den heiligen Thomas Morus zum Patron der Regierenden und der Politiker.