Heiliger Stanislaus von Krakau

Der heilige Stanislaus von Szczepanów war Bischof von Krakau und Märtyrer. Er starb 1079 durch die Hand König Bolesławs des Kühnen, den er zurechtgewiesen hatte. Seit Jahrhunderten wird er als Hauptpatron Polens verehrt. Die Weltkirche gedenkt seiner am 11. April, seinem Todestag, während in Polen sein Hochfest auf den 8. Mai fällt.

Er wurde in Szczepanów geboren, das heute zum Bistum Tarnów gehört. Sein Geburtsjahr ist nicht bekannt; die Überlieferung nennt die Zeit um 1030. Über seine Jugend weiß man wenig, und die Nachrichten über ein Studium im Ausland bleiben eine Vermutung. Unter Bischof Lambert war er Domherr der Krakauer Kathedrale, und nach dessen Tod wurde er zum Nachfolger gewählt. Den Bischofsstuhl übernahm er im Jahr 1072.

Er leitete das Bistum nur sieben Jahre. Das Römische Martyrologium hält fest, dass er die Kirche von Krakau wie ein guter Hirte führte, die Armen unterstützte und jedes Jahr seine Geistlichen besuchte und dass er inmitten der Ungerechtigkeiten seiner Zeit beharrlich die Menschlichkeit und die christlichen Sitten verteidigte. Anfangs arbeitete er mit Bolesław dem Kühnen zusammen, einem bedeutenden und der Kirche gewogenen Herrscher, der 1076 zum König gekrönt wurde.

Später kam es zwischen ihnen zu einem Streit, dessen Verlauf sich nicht mehr vollständig nachzeichnen lässt. Gallus Anonymus, der älteste Chronist, der einige Jahrzehnte später am Hof des Neffen des Königs schrieb, nannte Stanislaus einen verräterischen Bischof, tadelte aber auch den König dafür, dass er sich auf unwürdige Weise rächte, indem er ihn zum Abschlagen der Glieder verurteilte. Der selige Vinzenz Kadłubek, später Bischof von Krakau, stellte Stanislaus an der Wende vom 12. zum 13. Jahrhundert als den Hirten dar, der als Einziger den Herrscher wegen seiner Grausamkeit gegenüber den Untertanen zu ermahnen wagte und ihn, als das nichts half, mit dem Kirchenbann belegte.

Nach der Überlieferung, die die Liturgie übernommen hat, tötete der König den Bischof am 11. April 1079 am Altar, während der heiligen Messe in der Kirche St. Michael auf der Skałka in Krakau. Die Reliquie des Hauptes des Märtyrers trägt bis heute die Spuren der Hiebe. Bolesław verlor bald den Thron und floh nach Ungarn, wo er starb; der Legende nach schied er mit Gott versöhnt aus dem Leben. Im Jahr 1088 wurde der Leichnam des Bischofs in die Kathedrale auf dem Wawel übertragen, wo sich sein Grab befindet.

Die Verehrung des Märtyrers wuchs von Generation zu Generation. Spätere Lebensbeschreibungen fügten Legenden hinzu: von Peter, dem verstorbenen Besitzer eines Dorfes, der auferweckt wurde, um vor Gericht zu bezeugen, dass der Bischof es redlich gekauft hatte, und vom wunderbaren Zusammenwachsen des zerstückelten Leichnams. In der Zeit, als Polen in Teilfürstentümer zerfallen war, wurde diese zweite Erzählung zum Zeichen der Hoffnung, dass das geteilte Land wieder eins werde.

Innozenz IV. sprach Stanislaus am 8. September 1253 in Assisi am Grab des heiligen Franziskus heilig. Johannes Paul II., zuvor sein Nachfolger auf dem Krakauer Bischofsstuhl, nannte ihn den Patron der sittlichen Ordnung. Im Jahr 1979, zum neunhundertsten Jahrestag des Martyriums, erhob er seinen Gedenktag im Kalender der Weltkirche zum gebotenen Gedenktag. Der heilige Stanislaus ist Patron Polens zusammen mit der seligen Jungfrau Maria, Königin von Polen, und dem heiligen Adalbert.