Heiliger Rafael Arnáiz Barón

Der heilige Rafael Arnáiz Barón war ein spanischer Architekturstudent, der sein Studium aufgab, um in das Trappistenkloster San Isidro de Dueñas einzutreten. Eine schwere Zuckerkrankheit zwang ihn mehrmals, nach Hause zurückzukehren, und jedes Mal ging er wieder ins Kloster. Er starb mit 27 Jahren als Oblate. Sein Gedenktag ist der 26. April.

Er wurde am 9. April 1911 in Burgos als ältestes von vier Kindern einer wohlhabenden und tief gläubigen Familie geboren. Er besuchte Jesuitenkollegien, zuerst in Burgos und nach dem Umzug der Familie in Oviedo. Als Kind musste er die Schule wegen hartnäckiger Fieber unterbrechen; als er genesen war, brachte ihn sein Vater zum Dank an die Jungfrau Maria nach Saragossa und weihte ihn der Muttergottes vom Pilar. Rafael war fröhlich und gesellig, trieb Sport, zeichnete und malte und liebte Musik und Theater.

Während seines Architekturstudiums in Madrid betete er jeden Tag lange vor dem Allerheiligsten und nahm an der Nächtlichen Anbetung teil. Sein Onkel und seine Tante, der Herzog und die Herzogin von Maqueda, machten ihn mit dem Trappistenkloster San Isidro de Dueñas bekannt, dessen Atmosphäre des Gebets ihn gewann. Im Dezember 1933 brach er sein Studium ab, und am 16. Januar 1934 trat er als Bruder María Rafael in dieses Kloster ein.

Nach den ersten Monaten des Noviziats und einer strengen Fastenzeit erkrankte er plötzlich an einer schweren Form der Zuckerkrankheit und musste zur Behandlung zu seinen Eltern zurückkehren. Dreimal zwang ihn die Krankheit, das Kloster zu verlassen, und dreimal kehrte er zurück; die letzten Male geschah dies in der Zeit des Spanischen Bürgerkriegs. Das damalige Kirchenrecht erlaubte einem so schwer Kranken nicht, die Ordensgelübde abzulegen, darum lebte er im Kloster als Oblate, auf dem letzten Platz der Gemeinschaft. Er schrieb über sich, er sei weder Ordensmann noch Laie, sondern nur eine in Christus verliebte Seele.

Seine Spiritualität fasst der Ruf zusammen, den er in seinen Schriften oft wiederholte: „¡Sólo Dios!“ („Gott allein!“). Er lebte in inniger Freundschaft mit Jesus in der Eucharistie und mit Maria, die er einfach „die Herrin“ nannte. Viele Briefe schrieb er an seine Mutter, die sie nach seinem Tod in einem Buch sammelte. Benedikt XVI. erinnerte an eines seiner letzten Gebete: „Tómame a mí y date Tú al mundo“ („Nimm mich und schenke Du Dich der Welt“).

Er starb im Morgengrauen des 26. April 1938 in der Krankenstation des Klosters nach einem letzten Anfall der Krankheit. Er wurde auf dem Klosterfriedhof begraben, später wurden seine Gebeine in die Abteikirche überführt. Der Ruf seiner Heiligkeit drang bald über die Klostermauern hinaus, und sein Grab wurde zu einem Wallfahrtsort.

Am 19. August 1989 stellte Johannes Paul II. ihn beim Weltjugendtag in Santiago de Compostela den jungen Menschen als Vorbild vor, und am 27. September 1992 sprach er ihn in Rom selig. Benedikt XVI. sprach ihn am 11. Oktober 2009 heilig und stellte ihn allen Gläubigen, besonders den jungen, als Freund, Vorbild und Fürsprecher vor. Er war einer der Patrone des Weltjugendtags 2011 in Madrid.