Heiliger Petrus Julianus Eymard

Der heilige Petrus Julianus Eymard war ein französischer Priester, zunächst Diözesanpriester, dann Marist und schließlich Gründer der Kongregation vom Allerheiligsten Sakrament und der Dienerinnen vom Allerheiligsten Sakrament. Ein Dekret des Heiligen Stuhls nennt ihn einen herausragenden Apostel der Eucharistie. Die Kirche begeht seinen Gedenktag am 2. August.

Er wurde am 4. Februar 1811 in La Mure im Bistum Grenoble geboren. Sein Vater, der mehrere Kinder verloren hatte, widersetzte sich lange seiner Berufung zum Priestertum. Das Seligsprechungsbreve erzählt, dass man den kleinen Petrus Julianus einmal in der Kirche dicht beim Tabernakel fand und er seiner Schwester, die ihn suchte, erklärte, er sei bei Jesus, um ihm zuzuhören. Die Erstkommunion empfing er mit zwölf Jahren. Mit zwanzig trat er in das Priesterseminar von Grenoble ein, und am 20. Juli 1834 wurde er zum Priester geweiht.

Einige Jahre war er Seelsorger in seinem Bistum. 1839 trat er mit Erlaubnis seines Bischofs in Lyon in die Gesellschaft Mariens, die Maristen, ein, wo er verantwortungsvolle Ämter innehatte, unter anderem das des Provinzials. Beim Gebet im Marienheiligtum Fourvière in Lyon erkannte er, dass er die öffentliche und ewige Anbetung des Allerheiligsten verbreiten und eine Gemeinschaft von Priestern gründen sollte, die durch die Eucharistie nach Heiligkeit streben.

Mit Zustimmung seiner Oberen verließ er die Maristen und ging nach Paris. Dort legte er 1856 den Grundstein der Kongregation vom Allerheiligsten Sakrament, und am 6. Januar 1857 begann ihre erste Gemeinschaft mit der öffentlichen Anbetung. 1858 gründete er zusammen mit Marguerite Guillot die Dienerinnen vom Allerheiligsten Sakrament. Er rief auch eine Vereinigung anbetender Priester und eine eucharistische Aggregation für Laien ins Leben und bereitete Erwachsene und junge Arbeiter auf die Erstkommunion vor. Die Anbetung war für ihn die Quelle der Liebe zu den Armen der Pariser Vorstädte und zu Priestern in Not.

Er lehrte, dass die Eucharistie im Mittelpunkt des Lebens jedes Christen stehen müsse, und ermutigte zur häufigen Teilnahme an der Messe. Maria verehrte er als Unsere Liebe Frau vom Allerheiligsten Sakrament. Der heilige Johannes Maria Vianney bezeugte die Heiligkeit seines Lebens. Pius XI. und Paul VI. hoben hervor, dass sein Werk den Eucharistischen Kongressen den Weg bereitet habe. Der junge Auguste Rodin, der nach dem Tod seiner Schwester einige Monate Novize in seiner Kongregation war, schuf seine Büste, und Eymard ermutigte ihn, bei der Bildhauerei zu bleiben.

Erschöpft von der Arbeit und den Prüfungen seiner letzten Jahre, starb er am 1. August 1868 in seinem Heimatort La Mure im Alter von 57 Jahren. Sein Leib ruht in Paris. Pius XI. sprach ihn 1925 selig, und Johannes XXIII. sprach ihn am 9. Dezember 1962 heilig, am Ende der ersten Sitzungsperiode des Zweiten Vatikanischen Konzils. 1995 ordnete Johannes Paul II. auf Bitten von Bischöfen, Priestern und Gläubigen aus vielen Ländern an, seinen Gedenktag in den Kalender der ganzen Kirche aufzunehmen.