Heiliger Pachomius

Der heilige Pachomius war ein ägyptischer Mönch des 4. Jahrhunderts. Er sammelte die ersten Gemeinschaften von Mönchen, die zusammen unter einem Oberen und nach einer schriftlichen Regel lebten, und deshalb gilt er als Vater des gemeinsamen Lebens in Klöstern. Die Kirche gedenkt seiner am 9. Mai.

Er wurde um 292 in der Thebais in Oberägypten in einer heidnischen Familie geboren. Mit etwa zwanzig Jahren wurde er zwangsweise zum Heer eingezogen. Nach seiner Lebensbeschreibung wurden die Rekruten in einer Stadt der Thebais unter Bewachung festgehalten, und die Christen des Ortes brachten ihnen alles, was sie brauchten, und trösteten sie. Verwundert erfuhr Pachomius, dass die Christen allen Gutes tun, besonders den Fremden. Da versprach er Gott, ihm sein Leben lang zu dienen, wenn er die Freiheit wiedererlangte.

Als die Rekruten entlassen wurden, ging er in das Dorf Chenoboskion, wo er sich auf die Taufe vorbereitete und sie empfing. Bald wünschte er, Mönch zu werden, und bat den strengen Einsiedler Palamon, ihn als Schüler aufzunehmen. Palamon willigte ein und bekleidete ihn mit dem Mönchsgewand. Sie lebten gemeinsam in Askese: Sie beteten, wachten in der Nacht und arbeiteten mit ihren Händen, und ihren Verdienst gaben sie den Armen.

Das Römische Martyrologium berichtet, dass Pachomius sieben Jahre später auf göttliche Weisung begann, Klöster zu bauen. Nach seiner Lebensbeschreibung hörte er, als er im verlassenen Dorf Tabennisi am Nil betete, eine Stimme, die ihm gebot, dort zu bleiben und ein Kloster zu gründen, denn viele würden zu ihm kommen. Als Erster schloss sich ihm sein älterer Bruder Johannes an, dann folgten weitere. Die Mönche wohnten in Häusern innerhalb einer gemeinsamen Mauer, beteten zusammen, arbeiteten in Handwerken und auf dem Feld und gehorchten einem einzigen Oberen. Pachomius schrieb für sie eine Regel, die als die erste Mönchsregel gilt; der heilige Hieronymus übersetzte sie später ins Lateinische.

Die Gemeinschaft wuchs schnell. Pachomius gründete ein zweites Kloster in Pbow, das zu ihrem Mittelpunkt wurde, und auch andere Klöster schlossen sich an. Vor seinem Tod waren es neun Männer- und zwei Frauenklöster. Das erste Frauenkloster ging auf einen Besuch seiner Schwester zurück. Pachomius wollte sie nicht sehen, ließ ihr aber ausrichten, dass die Brüder ihr in der Nähe ein Haus bauen würden, wenn sie ein ähnliches Leben führen wolle. Sie willigte ein, und als sich ihr andere Frauen anschlossen, wurde sie ihre Oberin.

Pachomius selbst empfing nicht die Priesterweihe und wollte nicht, dass seine Mönche nach Ehren strebten; zur Feier der Eucharistie ließ er Priester aus der Nachbarschaft kommen. Nach seiner Lebensbeschreibung zog Pachomius, als der heilige Athanasius, Bischof von Alexandria, in die Thebais kam, mit den Brüdern hinaus, um ihn zu empfangen, verbarg sich aber unter ihnen, um jeder Auszeichnung zu entgehen.

Er starb am 9. Mai während einer Seuche, die seine Klöster heimsuchte. Sein Todesjahr ist nicht sicher bekannt: Meist wird 346 angegeben, andere Quellen nennen 347 oder 348. Er wird seit der Antike als Heiliger verehrt. Johannes Paul II. nannte ihn im Jahr 2000 bei einer Messe in Kairo zusammen mit Antonius und Makarius unter den berühmten Gründern des christlichen Mönchtums.