Heiliger Miguel Febres Cordero

Der heilige Miguel Febres Cordero, in seiner Heimat Bruder Miguel genannt, war ein ecuadorianischer Ordensmann aus der Kongregation der Brüder der christlichen Schulen, Lehrer, Katechet und Verfasser von Schulbüchern. Fast vierzig Jahre unterrichtete er an den Schulen der Brüder in Ecuador, vor allem in Quito. Die Kirche gedenkt seiner am 9. Februar.

Er wurde am 7. November 1854 in Cuenca geboren, in einer wohlhabenden katholischen Familie, die sich um das Land verdient gemacht hatte. Bei der Taufe erhielt er die Namen Francisco Luis. Er kam mit verformten Füßen zur Welt, und das Gehen bereitete ihm sein Leben lang Schmerzen. Nach der Überlieferung sah er als Fünfjähriger, der noch nicht laufen konnte, im Garten bei einem Rosenstrauch die Muttergottes und machte daraufhin seine ersten Schritte.

1863 eröffneten die Brüder der christlichen Schulen eine Schule in Cuenca, und Francisco wurde einer ihrer ersten Schüler. Dort reifte seine Berufung. Seine Eltern waren dagegen; sie hätten es lieber gesehen, wenn ihr Sohn Priester geworden wäre. Erst am 24. März 1868, dem Vorabend des Hochfestes der Verkündigung des Herrn, unterschrieb seine Mutter die Einwilligung zu seinem Eintritt ins Noviziat. Er empfing das Ordenskleid und den Namen Miguel. Sein Vater achtete die Entscheidung, schrieb seinem Sohn aber fünf Jahre lang kein einziges Wort.

Seine Arbeit begann er an den Schulen der Brüder in Quito. Er unterrichtete spanische Sprache und Literatur, und weil gute Lehrbücher fehlten, begann er als sehr junger Lehrer, selbst Grammatiken und andere Schulbücher zu schreiben. Die Regierung führte sie an allen Schulen Ecuadors ein. Mit der Zeit veröffentlichte er auch Gedichte und philologische Arbeiten und wurde Mitglied der Ecuadorianischen Akademie der Sprache.

Am meisten lag ihm jedoch die Katechese am Herzen. Er schrieb Katechismen für Kinder und bereitete von 1880 bis zu seiner Abreise aus dem Land die Schüler auf die Erstkommunion vor. Johannes Paul II. nannte ihn einen Apostel der Schule und erinnerte daran, dass ihm am meisten daran lag, die ärmsten Kinder zu unterrichten.

1907 riefen ihn seine Oberen nach Europa. Die Brüder, die nach den gegen die Ordensgemeinschaften gerichteten Gesetzen aus Frankreich nach Spanien und Lateinamerika gegangen waren, brauchten Lehrbücher, um Spanisch zu lernen. Nach einigen Monaten in Paris arbeitete er im Generalat in Lembecq-lez-Hal in Belgien, und als das dortige Klima seiner Gesundheit schadete, wurde er nach Premià de Mar bei Barcelona versetzt. Im Juli 1909, während der antiklerikalen Unruhen, fanden die Brüder und ihre Zöglinge in Barcelona Zuflucht, und Bruder Miguel nahm das Allerheiligste aus der Kapelle mit. Ende Januar 1910 erkrankte er an einer Lungenentzündung. Er starb am 9. Februar 1910 in Premià de Mar.

In Ecuador wurde Staatstrauer ausgerufen. Während des Spanischen Bürgerkriegs wurden seine sterblichen Überreste in seine Heimat überführt; seit 1937 ruhen sie in Quito. Paul VI. sprach ihn am 30. Oktober 1977 zusammen mit dem belgischen Bruder Mutien-Marie Wiaux selig, und Johannes Paul II. sprach ihn am 21. Oktober 1984 in der Vatikanischen Basilika heilig.