Heiliger Lukas, Evangelist

Der heilige Evangelist Lukas ist der Verfasser des dritten Evangeliums und der Apostelgeschichte, Arzt und Begleiter des Apostels Paulus. Er gehörte nicht zu den Zwölf, und im Vorwort seines Evangeliums hält er selbst fest, dass er sich auf die Überlieferung der Augenzeugen stützt. Die Kirche feiert sein Fest am 18. Oktober.

Über sein Leben wissen wir wenig. Nach der Überlieferung, die das Römische Martyrologium wiedergibt, wurde er in Antiochien in Syrien in einer heidnischen Familie geboren. Im Brief an die Kolosser nennt der heilige Paulus ihn den „geliebten Arzt“ und rechnet ihn nicht zu seinen Mitarbeitern jüdischer Herkunft. Wann und unter welchen Umständen er zum Glauben an Christus kam, ist nicht bekannt.

In der Apostelgeschichte wechselt die Erzählung mehrmals in die erste Person Plural. Schon im 2. Jahrhundert schloss der heilige Irenäus von Lyon aus diesen Abschnitten, dass Lukas in Troas bei Paulus war, mit ihm nach Mazedonien übersetzte und nach Philippi kam und ihn später auf dem Weg nach Jerusalem und nach Rom begleitete. Paulus zählt ihn zu seinen Mitarbeitern und schreibt im Zweiten Brief an Timotheus: „Nur Lukas ist noch bei mir.“

Lukas widmete sein Evangelium Theophilus und versicherte ihm, allem von Beginn an sorgfältig nachgegangen zu sein. Wir finden darin die Szenen der Verkündigung, des Besuchs Marias bei Elisabet, der Geburt Jesu, der Darstellung im Tempel und des Wiederfindens des zwölfjährigen Jesus sowie den Lobgesang des Magnificat. Lukas hat die Gleichnisse vom barmherzigen Samariter, vom verlorenen Schaf und vom verlorenen Sohn überliefert. Viel Aufmerksamkeit schenkt er dem Gebet, dem Wirken des Heiligen Geistes, den Armen und den Sündern, denen Gott Barmherzigkeit erweist. Das Römische Martyrologium nennt ihn den Schreiber der Sanftmut Christi.

Die Apostelgeschichte ist die Fortsetzung dieses Werkes. Lukas erzählt darin von den Anfängen der Kirche, von der Himmelfahrt und der Herabkunft des Heiligen Geistes bis zum ersten Aufenthalt des Paulus in Rom. Johannes Paul II. schrieb, dass beide Bücher durch das Thema des Wortes Gottes verbunden sind, das vom Heiligen Land aufbricht und bis an die Enden der Erde gelangt.

Wir wissen nicht, wie sein Leben endete. Nach alten Zeugnissen starb er in Böotien in Griechenland und wurde in Theben begraben. Manche Berichte sprechen von einem Märtyrertod, andere von einem friedlichen hohen Alter, und die Frage lässt sich nicht entscheiden. Der heilige Hieronymus berichtet, dass seine Gebeine nach Konstantinopel in die Apostelkirche überführt wurden. Der Überlieferung nach werden die Reliquien des Evangelisten heute in der Basilika Santa Giustina in Padua aufbewahrt.

Lukas gehört zu den Heiligen, die seit den ersten Jahrhunderten verehrt werden, und deshalb wurde er nicht im heutigen Sinn seliggesprochen oder heiliggesprochen. Eine fromme Überlieferung schreibt ihm ein gemaltes Bild der Gottesmutter zu. Er wird als Patron der Maler und wegen seines Berufes auch der Ärzte verehrt. In der Kunst ist sein Zeichen der Stier.