Heiliger Leo IX.

Der heilige Leo IX., zuvor Bruno von Egisheim, war fünfundzwanzig Jahre lang Bischof von Toul und seit 1049 Papst. Er zog durch Italien, Frankreich und Deutschland, hielt Synoden gegen die Simonie ab und leitete die große Kirchenreform des 11. Jahrhunderts ein. Die Kirche gedenkt seiner am 19. April.

Er wurde am 21. Juni 1002 im Elsass geboren, in der Familie der Grafen von Egisheim, die mit Konrad II., dem späteren Kaiser, verwandt war. Als Fünfjähriger kam er an die Domschule von Toul. Dort wurde er Kanoniker und Diakon, später diente er in der Hofkapelle Konrads. 1026 wählte ihn der Klerus von Toul zum Bischof, und am 9. September 1027 empfing er die Weihe. In diesem Grenzbistum erneuerte er geduldig das Leben des Klerus und der Klöster.

1048 starb Papst Damasus II., und Kaiser Heinrich III. bestimmte Bruno zu seinem Nachfolger. Der Bischof willigte unter der Bedingung ein, dass Klerus und Volk von Rom ihn wählen. Barfuß und im Pilgergewand zog er in die Stadt ein, nahm nach der Wahl den Namen Leo an und bestieg am 12. Februar 1049 den Stuhl Petri. Zu seiner Unterstützung rief er Männer, die sich der Erneuerung der Kirche verschrieben hatten, unter ihnen den Mönch Humbert von Moyenmoutier und Hildebrand, den späteren Papst Gregor VII.

Schon nach zwei Monaten berief er in Rom eine Synode ein, die die Simonie, also den Handel mit kirchlichen Ämtern, und die Missachtung des Zölibats durch Geistliche verurteilte. Dann machte er sich auf den Weg, um die Reform persönlich durchzuführen. Er leitete Synoden in Pavia, Reims und Mainz und zog Bischöfe wegen Simonie zur Rechenschaft. In fünf Jahren besuchte er die Kirchen von Frankreich bis in die heutige Slowakei und von Lothringen bis nach Süditalien.

In Süditalien nahmen die Normannen immer neue Gebiete in Besitz und bedrückten die Bevölkerung. Als die Verhandlungen scheiterten, zog Leo 1053 selbst mit einem Heer gegen sie. Im Juni wurden seine Truppen bei Civitate geschlagen, und der Papst begab sich in die Hände der Sieger. Die Normannen erwiesen ihm Ehrerbietung, doch viele Monate lang blieb er als ihr Gefangener in Benevent. Von dort sandte er im Januar 1054 Legaten unter der Leitung von Kardinal Humbert nach Konstantinopel, wegen des Streits mit dem Patriarchen Michael Kerullarios.

Im Frühjahr 1054 ließ sich der schwer kranke Papst nach Rom tragen. Dort starb er am 19. April und wurde bei der Peterskirche beigesetzt. Seine Legaten waren noch in Konstantinopel. Am 16. Juli, drei Monate nach Leos Tod, legten sie auf dem Altar der Hagia Sophia eine Bulle mit der Exkommunikation des Patriarchen nieder, und der Patriarch antwortete mit seiner Synode durch die Exkommunikation der Legaten. Am 7. Dezember 1965 bedauerten Papst Paul VI. und Patriarch Athenagoras I. gemeinsam diese Urteile und tilgten sie aus dem Gedächtnis der Kirche.

An Leos Grab wurde bald von Heilungen berichtet. 1087 ließ Papst Viktor III. seinen Leichnam in das Innere der Basilika übertragen und erkannte seine Verehrung an. Besonders verehrt wird er im Elsass, in Lothringen und in Benevent.