Heiliger Justin der Märtyrer

Der heilige Justin war ein Philosoph, der nach jahrelanger Suche in Christus die Wahrheit fand, den Glauben mit seinen Schriften verteidigte und in Rom sein Leben dafür hingab. Benedikt XVI. nannte ihn den bedeutendsten der Apologeten des 2. Jahrhunderts, jener Schriftsteller, die das Christentum gegen Anschuldigungen verteidigten und den Glauben in einer für ihre Zeitgenossen verständlichen Sprache darlegten. Die Kirche gedenkt seiner am 1. Juni.

Er wurde um das Jahr 100 in Flavia Neapolis geboren, dem heutigen Nablus in Samarien, nahe dem alten Sichem. Lange suchte er in den Schulen der griechischen Philosophie die Wahrheit über Gott. Im Dialog mit Tryphon erzählt er, dass er sich nacheinander an einen Stoiker, einen Peripatetiker und einen Pythagoreer wandte, bis ihn schließlich die Lehre Platons begeisterte. Die Wende brachte die Begegnung mit einem geheimnisvollen alten Mann am Meeresufer. Der Greis zeigte ihm, dass der Mensch die Sehnsucht nach Gott nicht aus eigener Kraft stillen kann, und verwies ihn an die Propheten. Beim Abschied ermahnte er ihn zu beten, dass ihm die Tore des Lichts geöffnet würden.

In der Zweiten Apologie erinnert Justin auch daran, dass ihn der Mut der Christen bewegte, die den Tod nicht fürchteten. Er nahm den Glauben an und schrieb später, er habe allein diese Philosophie als sicher und nützlich befunden. Er ließ sich in Rom nieder und gründete dort eine Schule, in der er Schüler unentgeltlich in das Christentum als die wahre Philosophie einführte. Er lehrte, dass Christus das ewige Wort, der Logos, ist und dass jeder Mensch einen Samen des Wortes in sich trägt, durch den er die Wahrheit erkennen kann. Das Wort sprach zu den Hebräern durch die Propheten und teilweise, als Samenkörner der Wahrheit, auch in der griechischen Philosophie.

Drei seiner Werke sind erhalten: zwei Apologien und der Dialog mit Tryphon, der Bericht über ein Gespräch mit einem Juden dieses Namens. Die Erste Apologie richtete er um das Jahr 155 an Kaiser Antoninus Pius. Darin beschrieb er die Taufe und die sonntägliche Versammlung der Christen. Das ist die älteste Beschreibung der Eucharistie in ihrer wesentlichen Gestalt: An dem Tag, der nach der Sonne benannt ist, versammeln sich die Gläubigen aus Städten und Dörfern, man liest die Schriften der Apostel und der Propheten, der Vorsteher belehrt die Anwesenden und spricht nach den Gebeten die Danksagung über Brot und Wein. Justin betonte, dass dies nicht gewöhnliches Brot und gewöhnlicher Trank ist, sondern Leib und Blut Jesu.

Zweimal hielt er sich in Rom auf. Während des zweiten Aufenthalts wurde er angezeigt und vor den Präfekten Rusticus gebracht. Nach den Akten seines Martyriums, die als zuverlässig gelten, erklärte er, er habe viele Lehren kennengelernt, aber die wahre Lehre der Christen angenommen. Weil er sich weigerte, den Göttern zu opfern, wurde er zur Geißelung und Enthauptung verurteilt. Er starb um das Jahr 165 unter Kaiser Mark Aurel zusammen mit sechs seiner Schüler, deren das Römische Martyrologium am selben Tag gedenkt.

Wie die anderen Märtyrer der ersten Jahrhunderte wird er seit der Antike verehrt, ohne förmliche Heiligsprechung. Im Tagesgebet seines Gedenktages bekennt die Kirche, dass Gott ihm durch die Torheit des Kreuzes die erhabene Erkenntnis Jesu Christi geschenkt hat. Auch die Orthodoxen gedenken seiner am 1. Juni.