Heiliger José Gregorio Hernández

Der heilige José Gregorio Hernández war ein venezolanischer Arzt und Wissenschaftler, Professor an der Universität von Caracas, ein Laie, den seine Landsleute den „Arzt der Armen“ nannten. Die Kirche gedenkt seiner am 26. Oktober, seinem Geburtstag.

Er wurde am 26. Oktober 1864 in Isnotú im Bundesstaat Trujillo als zweites von sieben Kindern geboren. Seine Eltern waren Benigno Hernández und Josefa Antonia Cisneros. Seinen Glauben verdankte er vor allem seiner Mutter; er erinnerte sich, dass sie ihn von der Wiege an die Tugend lehrte und ihm die Liebe als Wegweiserin mitgab. 1878 ging er zur Schule nach Caracas und nahm dort später das Medizinstudium auf. 1888 schloss er es als Arzt ab.

1889 schickte ihn der Präsident Venezuelas zu weiteren Studien nach Paris; er bildete sich auch in Berlin fort. Nach seiner Rückkehr begann er mit 27 Jahren an der Universität von Caracas zu lehren, wo er die Lehrstühle für Histologie, experimentelle Physiologie und Bakteriologie einrichtete. Er gehörte zu den Gründern der Venezolanischen Akademie der Medizin. Seinen Glauben verbarg er nicht: Er nahm täglich an der heiligen Messe teil und empfing die Kommunion, und seine Vorlesungen begann er mit dem Kreuzzeichen. Er trat in den Dritten Orden des heiligen Franziskus ein.

Er behandelte vor allem die Armen. Von ihnen nahm er kein Honorar, und oft gab er ihnen selbst das Geld für die Medikamente. Daher der Name, unter dem ihn ganz Venezuela kennt. Papst Franziskus sagte über ihn, er habe in den Armen, den Kranken und den Leidenden Jesus gesehen.

Er sehnte sich danach, sich Gott im Ordensleben und im Priestertum zu schenken. 1908 trat er in die Kartause Farneta bei Lucca ein, wo er das Ordenskleid und den Namen Bruder Marcellus erhielt, doch nach neun Monaten zwang ihn seine schwache Gesundheit zur Rückkehr. Er versuchte es noch einmal im Priesterseminar von Caracas und 1913 im Päpstlichen Kolleg Pio Latino Americano in Rom, von wo ihn nach acht Monaten eine Lungenkrankheit erneut heimkehren ließ. Er nahm dies als Willen Gottes an und widmete sich von 1914 an nur noch der Lehre und der Behandlung der Kranken.

Am Morgen des 29. Juni 1919 war er wie gewohnt in der heiligen Messe. An diesem Tag vertraute er einem Freund an, er habe Gott sein Leben für den Frieden in Europa angeboten, und er freute sich über die Nachricht vom Vertrag von Versailles. Am Nachmittag, als er einem Kranken ein Medikament brachte, wurde er auf einer Straße in Caracas von einem Auto angefahren. Er starb im Krankenhaus und sprach dabei, wie überliefert ist, den Namen der Muttergottes aus. Er war 54 Jahre alt.

Johannes Paul II. erkannte 1986 seinen heroischen Tugendgrad an. Nach der Anerkennung der wunderbaren Heilung eines Mädchens, das von Schüssen am Kopf getroffen worden war, wurde José Gregorio am 30. April 2021 in Caracas seliggesprochen, im Pontifikat von Papst Franziskus. Leo XIV. sprach ihn am 19. Oktober 2025 auf dem Petersplatz heilig, zusammen mit der venezolanischen Ordensfrau Carmen Rendiles. Die beiden sind die ersten Heiligen Venezuelas.