Heiliger Johannes XXIII.

Der heilige Johannes XXIII., mit bürgerlichem Namen Angelo Giuseppe Roncalli, war von 1958 bis 1963 Papst. Er berief das Zweite Vatikanische Konzil ein und schrieb in der Enzyklika Pacem in terris über den Frieden unter den Völkern. Sein Gedenktag ist der 11. Oktober, der Jahrestag der Eröffnung des Konzils im Jahr 1962.

Er wurde am 25. November 1881 in Sotto il Monte bei Bergamo als viertes von dreizehn Kindern geboren. Seine Familie bewirtschaftete als Halbpächter fremdes Land gegen einen Teil der Ernte und lebte in Armut. Er selbst erinnerte sich, dass sie arm, aber zufrieden waren und dass für einen Bettler, der an die Tür klopfte, immer ein Platz am Tisch frei war. Als vierzehnjähriger Seminarist in Bergamo begann er geistliche Aufzeichnungen, die später als Geistliches Tagebuch erschienen. Er gehörte dem Franziskanischen Dritten Orden an. Sein Studium schloss er in Rom ab, wo er 1904 zum Priester geweiht wurde.

Neun Jahre lang war er Sekretär des Bischofs von Bergamo, Giacomo Radini Tedeschi, und lehrte am Seminar Geschichte und Patrologie. Im Ersten Weltkrieg diente er als Sanitäter und danach als Seelsorger in Militärlazaretten. 1925 empfing er die Bischofsweihe mit dem Wahlspruch „Oboedientia et pax“ und ging als Apostolischer Visitator nach Bulgarien. Ab 1935 war er Apostolischer Delegat in der Türkei und in Griechenland. Während des Zweiten Weltkriegs trug er zur Rettung vieler Juden bei, unter anderem mit Transitvisa der Apostolischen Delegatur.

Ende 1944 wurde er Nuntius in Paris und 1953 Kardinal und Patriarch von Venedig. Am 28. Oktober 1958 wurde er zum Papst gewählt. Er war damals 76 Jahre alt, und viele hielten ihn für einen Übergangspapst, doch schon am 25. Januar 1959 kündigte er in der Basilika Sankt Paul vor den Mauern die Einberufung eines ökumenischen Konzils an. Am Abend des Eröffnungstages sagte er den Teilnehmern eines Fackelzugs, sogar der Mond habe sich beeilt, dieses Schauspiel anzusehen, und bat sie, zu Hause ihren Kindern eine Liebkosung vom Papst zu geben.

In der Enzyklika Mater et magistra von 1961, zum Jahrestag von Rerum novarum Leos XIII., entfaltete er die Soziallehre der Kirche. In Pacem in terris von 1963, die sich auch an alle Menschen guten Willens richtete, stellte er die Würde und Freiheit des Menschen als Grundlage des Friedens in der Welt dar. Im Herbst 1962, während der Kubakrise, setzte er seine Autorität ein, um beide Seiten zu einer friedlichen Lösung zu bewegen. Man nannte ihn den Papst der Güte.

Das Konzil eröffnete er bereits schwer an Krebs erkrankt. Er starb am Abend des 3. Juni 1963 in Rom, am Tag nach Pfingsten. Johannes Paul II. sprach ihn am 3. September 2000 selig, und Papst Franziskus sprach ihn am 27. April 2014 zusammen mit Johannes Paul II. heilig und nannte ihn den Papst der Folgsamkeit gegenüber dem Heiligen Geist. Im selben Jahr wurde sein Gedenktag in den Allgemeinen Römischen Kalender aufgenommen.