Heiliger Johann Nepomuk Neumann

Johann Neumann wurde am 28. März 1811 in Böhmen geboren. Da er sich der Missionsarbeit in Amerika widmen wollte, reiste er als Seminarist in die USA. Zum Priester geweiht wurde er 1836 in New York von Bischof Dubois. 1840 trat er in die Kongregation des Heiligsten Erlösers (Redemptoristen) ein. Er wirkte in Ohio, Pennsylvania und Maryland. 1852 wurde er Bischof von Philadelphia.

Dort wirkte er mit großem Einsatz: Er baute ein diözesanes Netz katholischer Schulen auf, kümmerte sich um die Verbesserung der Verhältnisse in seinen Pfarreien und sorgte sich besonders um die nationalen Pfarreien, in denen sich zahlreiche Einwanderer sammelten. Er eröffnete viele Armenhäuser, in denen arme Kinder aufgenommen wurden. Er besuchte die Gefängnisse und stand an den Betten der Sterbenden. Er leitete die Diözese mit Weisheit, visitierte persönlich die Pfarreien und berief Synoden ein. Er legte das Fundament für die Kathedrale von Philadelphia und trug zum Bau von über 80 Kirchen bei. Außerdem schrieb er Artikel für viele katholische Zeitungen und Zeitschriften und veröffentlichte zwei Katechismen. Er sprach acht Sprachen, was für seine Missionsarbeit in der vielsprachigen amerikanischen Gesellschaft des 19. Jahrhunderts ein großer Vorzug war.

Als erster Bischof in den Vereinigten Staaten führte er in seiner Diözese das Vierzigstündige Gebet ein. Bischof Neumann starb am 5. Januar 1860 und wurde 1963 seliggesprochen. Am 19. Juni 1977 sprach ihn Papst Paul VI. heilig und nahm ihn damit in die Schar der Heiligen auf.