Heiliger Jakobus von der Mark

Der heilige Jakobus von der Mark war ein italienischer Franziskaner und Priester, ein Wanderprediger des 15. Jahrhunderts, bekannt für sein strenges Leben. Er gehörte den Observanten an, war Schüler des heiligen Bernhardin von Siena und arbeitete mit dem heiligen Johannes von Capestrano zusammen. Die Kirche gedenkt seiner am 28. November, seinem Todestag.

Er wurde in Monteprandone in den Marken geboren und erhielt in der Taufe den Namen Dominikus. Sein Geburtsjahr ist nicht sicher: Johannes Paul II. nannte in seinem Brief zum sechshundertsten Geburtstag des Heiligen den September 1393, die Heiligsprechungsbulle dagegen gibt das Jahr 1391 an. Er stammte aus einer bescheidenen Familie und hütete als Kind, wie er selbst erzählte, Schafe und Schweine. Unterrichtet wurde er von einem Verwandten, der Priester war, dann in Ascoli, und in Perugia studierte er die Rechte. Er arbeitete als Notar in Florenz und als Richter in Bibbiena.

Im Alter von etwa dreiundzwanzig Jahren gab er die Laufbahn des Juristen auf und trat in der Portiunkula bei Assisi bei den Franziskaner-Observanten ein, die die Regel des heiligen Franziskus streng befolgen wollten. Damals nahm er den Namen Jakobus an. Nach der Priesterweihe begann er 1420 zu predigen. Die Kunst des Predigens lehrte ihn der heilige Bernhardin von Siena, an den er sich später als Meister und Freund erinnerte.

Fast ein halbes Jahrhundert lang predigte er, meist in Mittelitalien. Er verbreitete die Verehrung des Namens Jesu, wandte sich gegen Wucher, Glücksspiel, Gotteslästerung und Aberglauben und versöhnte verfeindete Parteien und Städte. Er gründete Spitäler, ließ Brunnen und Zisternen graben und half den Armen durch die Monti di Pietà, Leihhäuser, die Darlehen gegen Pfand gewährten. Die Päpste übertrugen ihm auch die Bekämpfung von Irrlehren und das Amt des Inquisitors; gegenüber Häretikern konnte er streng sein.

1432 wurde er über die Adria gesandt. In Dalmatien und Bosnien erneuerte er das Leben der Franziskanerklöster, und in Ungarn predigte er gegen die Hussiten; 1436 ernannte ihn Papst Eugen IV. zum Inquisitor für Österreich und Ungarn. Mehrmals trachtete man ihm nach dem Leben. Unter den Ländern, die der Heilige durchzog, nennt Johannes Paul II. auch Böhmen, Polen und Deutschland. 1457 ging Jakobus erneut nach Ungarn, um nach dem Tod des Johannes von Capestrano zum Kreuzzug gegen die Türken aufzurufen, doch eine Krankheit zwang ihn zur Rückkehr.

In seinem Heimatort Monteprandone gründete er 1449 das Kloster Santa Maria delle Grazie und trug dort fast zweihundert Handschriften zusammen, eine Bibliothek für Prediger. Das Erzbistum Mailand, das man ihm antrug, nahm er nicht an. Seine letzten Jahre verbrachte er in Neapel, wohin er im Gehorsam gegenüber Papst Sixtus IV. auf Bitten König Ferdinands gegangen war. Dort starb er am 28. November 1476 und wurde in der Kirche Santa Maria la Nova beigesetzt.

Papst Urban VIII. sprach ihn 1624 selig, und Benedikt XIII. sprach ihn am 10. Dezember 1726 im Petersdom heilig, zusammen mit dem heiligen Turibio von Mongrovejo und der heiligen Agnes von Montepulciano. Neapel verehrt ihn als einen seiner Patrone. 2001 wurde der Leib des Heiligen von Neapel in das Heiligtum von Monteprandone überführt.