Heiliger Evangelist Markus

Der heilige Evangelist Markus ist der Verfasser des zweiten Evangeliums, Schüler und Dolmetscher des heiligen Petrus und Mitarbeiter des heiligen Paulus. Die Kirche feiert sein Fest am 25. April.

Die Apostelgeschichte nennt ihn Johannes mit dem Beinamen Markus: Johannes war sein jüdischer, Markus sein lateinischer Name. Seine Mutter Maria besaß in Jerusalem ein Haus, in dem sich die ersten Christen zum Gebet versammelten und in das Petrus nach seiner Befreiung aus dem Gefängnis kam. Markus war ein Vetter des Barnabas. Er gehörte nicht zu den Jüngern, die Jesus nachfolgten. Manche sehen in ihm den jungen Mann, der nach seinem Evangelium in der Nacht der Verhaftung Jesu aus dem Ölgarten floh, doch das ist nur eine Vermutung.

Barnabas und Paulus nahmen ihn von Jerusalem nach Antiochia mit und dann als Helfer auf die erste Missionsreise nach Zypern. In Perge in Pamphylien trennte sich Markus von ihnen und kehrte nach Jerusalem zurück. Vor der zweiten Reise wollte Barnabas ihn wieder mitnehmen, doch Paulus widersprach; es kam zu einem heftigen Streit, und Barnabas segelte mit Markus nach Zypern. Benedikt XVI. sah in diesem Streit ein Zeichen dafür, dass die Heiligen nicht vom Himmel gefallen sind und dass Heiligkeit durch Umkehr, Versöhnung und Vergebung wächst. Später nennt Paulus Markus in seinen Briefen unter seinen Mitarbeitern, und im Zweiten Brief an Timotheus bittet er, ihn mitzubringen, weil er ihm für den Dienst nützlich ist.

Der Erste Petrusbrief, geschrieben in Rom, das der Brief Babylon nennt, übermittelt Grüße von Markus, den der Apostel seinen Sohn nennt. Papias, ein Schriftsteller des 2. Jahrhunderts, dessen Zeugnis Eusebius von Caesarea überliefert hat, schrieb, Markus sei der Dolmetscher des Petrus gewesen und habe sorgfältig aufgeschrieben, was er von dessen Lehre im Gedächtnis behalten hatte. Papst Paul VI. sah im Markusevangelium die niedergeschriebene Katechese, die Petrus in Rom verkündet hatte: kurz, schlicht und voller lebendiger Einzelheiten eines Augenzeugen. Das Symbol des Evangelisten ist der Löwe.

Nach einer alten Überlieferung, die unter anderen Eusebius bezeugt, verkündete Markus das Evangelium in Ägypten und gründete die Kirche von Alexandria. Am selben Tag gedenkt das Römische Martyrologium seines Nachfolgers auf diesem Bischofssitz, des heiligen Anianus. Das Datum seines Todes ist nicht sicher bekannt. Die im 4. Jahrhundert verfassten Markusakten berichten, er habe in Alexandria das Martyrium erlitten und sei durch die Straßen der Stadt geschleift worden; ältere Quellen schweigen darüber.

Der Überlieferung nach brachten venezianische Kaufleute im Jahr 828 seinen Leichnam von Alexandria nach Venedig, wo die Reliquien des Heiligen in der ihm geweihten Basilika verehrt werden; Markus ist der Patron der Stadt. Im Jahr 1968, als man des 1900. Jahrestags seines Todes gedachte, übergab Papst Paul VI. der koptischen Kirche eine Reliquie des Heiligen für ihre neue Kathedrale in Kairo und nannte diese Geste ein neues Band zwischen dem Sitz des Petrus und dem Sitz des Markus. Markus wird in der Kirche seit der Antike verehrt, lange bevor es Heiligsprechungsverfahren gab.