Heiliger Elzear von Sabran

Der heilige Elzear von Sabran war ein provenzalischer Adeliger, Graf von Ariano im Königreich Neapel sowie Berater und Diplomat am Hof der Anjou. Zusammen mit seiner Frau, der seligen Delphina, lebte er während der ganzen Ehe in Keuschheit. Die Kirche gedenkt seiner am 27. September, seinem Todestag.

Er wurde 1285 oder 1286 in Robians in der Provence nahe der Burg Ansouis geboren und entstammte der mächtigen Familie Sabran. Er wuchs unter der Obhut seines Onkels Wilhelm von Sabran auf, des Abtes des Klosters Saint-Victor in Marseille. Auf Wunsch König Karls II. von Anjou wurde er schon als Knabe mit Delphina von Glandèves verlobt, und um 1300 heiratete das junge Paar. Delphina wollte Jungfrau bleiben. Mit der Zeit machte Elzear diesen Wunsch zu seinem eigenen, und 1316 legten beide vor einem Franziskaner das Gelübde der Keuschheit ab, während sie weiterhin zusammenlebten. Die Heiligsprechungsbulle bezeugt aufgrund der Aussagen seiner Frau und seines Beichtvaters, dass er die Jungfräulichkeit bewahrte.

Nach dem Tod seines Vaters Ermengaud de Sabran erbte Elzear die Grafschaft Ariano. Die Bewohner der Stadt ertrugen die Herrschaft der Anjou nur widerwillig und lehnten sich auf, doch der neue Graf gewann sie nicht durch Strenge, sondern durch Geduld und Milde. 1312 kämpfte er in Rom im Heer König Roberts von Anjou gegen die Truppen Kaiser Heinrichs VII. In seinem Testament von 1317 bat er darum, im Franziskanerhabit in der Kirche der Minderbrüder in Apt begraben zu werden. Die franziskanische Überlieferung zählt ihn wie Delphina zu den Terziaren, obwohl die Dokumente seiner Zeit, sein Testament eingeschlossen, ihn nicht als Terziar bezeichnen.

Delphina folgte ihrem Mann nach Italien, und das Ehepaar lebte meist in Neapel am Hof König Roberts und Königin Sancias. Der König beauftragte Elzear, seinem Sohn und Erben, dem jungen Karl, Herzog von Kalabrien, mit Rat zur Seite zu stehen. Nach der Heiligsprechungsbulle unterstützte Elzear als Vorsitzender des herzoglichen Rates die Bittgesuche der Armen, sodass ihn alle den Anwalt der Armen nannten. Dieselbe Bulle beschreibt ihn als einen Mann, der großzügig Almosen gab und den Bedürftigen oft selbst diente, sich an keinem Gegner rächen wollte und den ganzen Advent hindurch und an jedem Freitag fastete.

1323 reiste er als Gesandter nach Frankreich, um die Ehe des verwitweten Herzogs Karl mit Maria von Valois auszuhandeln. In Paris erkrankte er plötzlich schwer, empfing die Sakramente und starb am 27. September 1323. Seinem Wunsch gemäß wurde er in der Kirche der Franziskaner in Apt beigesetzt, wo bald von Wundern und Heilungen berichtet wurde.

Auf Bitten der Bischöfe, Adeligen und Städte der Provence ordnete Papst Clemens VI. 1351 eine Untersuchung seines Lebens und seiner Wunder an; im Verfahren sagte auch Delphina aus. Urban V., ein Patenkind Elzears, sprach ihn am 15. April 1369 in Rom heilig und legte sein Fest auf den 27. September. Der Papst starb, bevor die Bulle ausgefertigt war, daher erließ sie erst sein Nachfolger Gregor XI. am 5. Januar 1371 in Avignon. Die selige Delphina hat ihren eigenen Gedenktag am 26. November.