Heiliger Bruno von Querfurt

Der heilige Bruno von Querfurt, auch unter seinem Ordensnamen Bonifatius bekannt, war ein sächsischer Mönch, Missionsbischof und Märtyrer. Er verkündete das Evangelium in Ungarn und bei den Petschenegen, war ein Freund Bolesławs des Tapferen und schrieb die Geschichte der Fünf Märtyrerbrüder nieder. Im Jahr 1009 wurde er getötet. Das Römische Martyrologium gedenkt seiner am 9. März, in Polen fällt sein Gedenktag auf den 12. Juli.

Er wurde um 974 in Querfurt in Sachsen in einer adligen Familie geboren; das genaue Datum ist nicht bekannt. Er wurde an der Domschule in Magdeburg ausgebildet und dort Domherr, später Kaplan Kaiser Ottos III., den er auf dessen Zug nach Italien begleitete.

In Rom trat er 998, erschüttert vom Märtyrertod des heiligen Adalbert, in das Benediktinerkloster auf dem Aventin ein, in dem zuvor Adalbert selbst Mönch gewesen war. Er nahm den Namen Bonifatius an. Um 1001 schloss er sich den Schülern des heiligen Romuald in der Einsiedelei Pereum bei Ravenna an. Von dort brach sein Freund Benedikt mit Johannes zu der Mission in Polen auf, um die Bolesław der Tapfere gebeten hatte. Bruno sollte ihnen folgen.

Papst Silvester II. verlieh ihm das Pallium eines Missionserzbischofs ohne eigenen Sitz, und 1004 empfing er die Bischofsweihe durch Erzbischof Tagino von Magdeburg. Der Krieg zwischen dem deutschen König Heinrich II. und Bolesław versperrte ihm jedoch den Weg nach Polen. So ging er nach Ungarn und dann in die Rus. Der Kiewer Fürst Wladimir riet ihm davon ab, zu den Petschenegen zu ziehen, den Nomaden vom Dnjepr, doch Bruno verbrachte fünf Monate bei ihnen, taufte etwa dreißig Menschen und vermittelte den Frieden zwischen ihnen und der Rus.

Nach dieser Reise kam er nach Polen, zu Bolesław dem Tapferen. Er schrieb die Lebensbeschreibung der Fünf Brüder, die Geschichte Benedikts und seiner Gefährten, die 1003 getötet worden waren, und er ist auch der Verfasser einer Lebensbeschreibung des heiligen Adalbert. Um die Jahreswende von 1008 auf 1009 schrieb er einen Brief an König Heinrich II. Er warf ihm das Bündnis mit Heiden gegen einen christlichen Herrscher vor, und über Bolesław schrieb er, er liebe ihn wie seine eigene Seele und mehr als sein eigenes Leben.

Bald darauf brach er mit achtzehn Gefährten zur Mission bei den Prußen auf. Alle wurden im Grenzland zwischen Preußen, der Rus und Litauen von Heiden getötet, wahrscheinlich im Land der Jatwinger; Bruno wurde enthauptet. Als Todestag nennen die Quellen meist den 9. März 1009, aber auch den 14. Februar. Die Quedlinburger Annalen, die dieses Ereignis schildern, nennen als erste Quelle der Geschichte den Namen Litauens. Nach dem Chronisten Thietmar kaufte Bolesław der Tapfere die Leichname der Märtyrer frei, doch es ist nicht bekannt, wo sie bestattet wurden.

Eine förmliche Heiligsprechung gab es nicht: Bruno wurde bald nach seinem Tod als Märtyrer verehrt. Seit 1963 ist er Hauptpatron der Diözese Łomża. Zur Tausendjahrfeier seines Todes im Jahr 2009 entsandte Benedikt XVI. seinen Legaten zu den Feierlichkeiten in Łomża und Giżycko. Er schrieb damals, Bruno, ein hervorragender Sohn Deutschlands und Freund Bolesławs des Tapferen, könne mit vollem Recht als Patron einer tieferen Freundschaft zwischen Deutschland und Polen gelten.