Heiliger Bernardino Realino

Der heilige Bernardino Realino war ein italienischer Jesuit, der, bevor er Priester wurde, jahrelang als Jurist und Beamter tätig war. Mehr als vierzig Jahre wirkte er in Lecce in Apulien als Beichtvater, Prediger und Helfer der Kranken, der Armen und der Gefangenen. Das Römische Martyrologium gedenkt seiner am 2. Juli.

Er wurde am 1. Dezember 1530 in Carpi bei Modena in einer adligen Familie geboren. Sein Vater stand im Dienst der Höfe von Fürsten und war oft fort, deshalb gab vor allem die Mutter dem Sohn den Glauben weiter. Bernardino studierte in Modena und dann in Bologna, zunächst Philosophie und Medizin. Auf Anraten einer jungen Frau, der er in keuscher Liebe zugetan war, wechselte er zur Rechtswissenschaft und erwarb 1556 in Bologna den Doktorgrad.

Er hatte ein aufbrausendes Temperament. Als ein Schiedsrichter in einem Vermögensstreit seiner Familie ein ungerechtes Urteil fällte und ihn beleidigte, zog Bernardino den Degen und verletzte ihn leicht an der Stirn. Er bereute es bitter, bat Gott und den Verletzten um Vergebung und nahm die Strafe der Verbannung ohne Widerspruch an. Von da an beherrschte er seinen Zorn so sehr, dass er ein außergewöhnlich sanftmütiger Mensch wurde. In Mailand übertrug ihm Kardinal Madruzzo, der damals das Herzogtum Mailand regierte, das Amt des Podestà, also des Verwalters und Richters, in Felizzano, Cassine und Castelleone und danach das Amt des Fiskalanwalts in Alessandria.

Schließlich kam er nach Neapel. Dort verzichtete er 1564, mit vierunddreißig Jahren, auf seine Ämter und sein Vermögen und trat in die Gesellschaft Jesu ein. Nach einem Dekret des Heiligen Stuhls von 1941 leitete ihn dabei der Ruf der Gottesmutter. Er wollte Laienbruder werden, doch seine Oberen trugen ihm auf, die Priesterweihe zu empfangen, die er 1567 erhielt. In Neapel war er Novizenmeister, und in den zehn Jahren in dieser Stadt predigte er, lehrte Kinder den Katechismus, hörte Beichte, besuchte Kranke und Gefangene und begleitete zum Tod Verurteilte.

1574 sandten ihn die Oberen nach Lecce, um dort ein neues Haus des Ordens zu gründen. Er blieb dort zweiundvierzig Jahre, bis zu seinem Tod. Er errichtete eine dem Namen Jesu geweihte Kirche und dank der Großzügigkeit der Bürger auch das Kolleg der Jesuiten. Er gründete eine Bruderschaft der angesehensten Bürger und besuchte mit ihnen Spitäler und Gefängnisse, versöhnte verfeindete Familien, gab armen Mädchen eine Aussteuer und kümmerte sich um türkische Gefangene. Der Ruf seiner Heiligkeit reichte weit über Apulien hinaus: Papst Paul V., König Heinrich IV. von Frankreich und Kardinal Robert Bellarmin empfahlen sich seinem Gebet.

Er arbeitete bis ins hohe Alter. Als er im Sterben lag, baten ihn die Behörden von Lecce im Namen der Bevölkerung, vor Gott Patron der Stadt zu werden, und er nahm diese Bitte an. Er starb am 2. Juli 1616 im sechsundachtzigsten Lebensjahr. Seine Reliquien ruhen in der Kirche del Gesù in Lecce.

Leo XIII. sprach ihn am 12. Januar 1896 selig, und Pius XII. sprach ihn am 22. Juni 1947 im Petersdom heilig, zusammen mit dem Jesuitenmärtyrer Johannes de Britto und dem heiligen Joseph Cafasso.