Heiliger Basilius der Große

Der heilige Basilius der Große wurde im Jahr 329 in Caesarea in Kappadokien geboren. Seine beiden Eltern und vier seiner zehn Geschwister wurden in die Schar der Heiligen aufgenommen. Die Erfahrungen nach dem Tod seines Bruders prägten sein Leben tief. Er beschloss, sich dem Ordensleben zu widmen: Er verteilte sein Vermögen an die Armen und gründete eine Einsiedelei in Neocaesarea (heute Niksar in der Türkei). Bald schloss sich ihm der heilige Gregor von Nazianz an. Gemeinsam stellten sie damals eine Sammlung der wertvollsten Abschnitte aus den Schriften des Origenes zusammen (Philokalia). Dort begann Basilius auch seine Moralia und den Entwurf des Asceticon zu schreiben, der späteren Basiliusregel, die für die Entwicklung des gemeinschaftlichen Ordenslebens im Osten von enormer Bedeutung war. Das Ideal des monastischen Lebens war für Basilius eine brüderliche Gemeinschaft, die sich der Askese und der Meditation widmet und der Kirche sowohl durch die Glaubenslehre (die Erkenntnis der Geheimnisse der Offenbarung und die Verteidigung gegen Irrlehren) als auch durch seelsorgliches und karitatives Wirken dient.

Nachdem er einige weitere Klöster gegründet hatte, empfing er die Priesterweihe und wurde im Jahr 370 Erzbischof von Caesarea; dieses Amt hatte er bis zu seinem Tod im Jahr 379 inne. Als Erzbischof von Caesarea bewies er das Talent eines Staatsmannes und zeichnete sich zudem als hervorragender Verwalter und Seelsorger aus, der auf das Wohl seiner Herde bedacht war. Unermüdlich verteidigte er sie in Wort und Schrift vor der Ansteckung durch die arianische Irrlehre. In seiner Diözese entfaltete er eine umfassende karitative Tätigkeit und errichtete in den Vororten von Caesarea einen Gebäudekomplex für Arme und Reisende (die sogenannte Basilias). Er war ein Mann von umfassendem Wissen, ein glänzender Redner, ein fleißiger und barmherziger Hirte.