Heiliger Apostel Andreas

Der heilige Apostel Andreas war ein Fischer aus Betsaida, der Bruder des Simon Petrus und einer der Zwölf. Als Erster der Apostel folgte er Jesus, weshalb ihn die byzantinische Tradition Protoklitos nennt, das heißt den Erstberufenen. Die Kirche feiert sein Fest am 30. November.

Er stammte aus Betsaida in Galiläa, wohnte mit seinem Bruder in Kafarnaum und fischte im See von Galiläa. Er trug einen griechischen, keinen hebräischen Namen, worin Benedikt XVI. ein Zeichen für eine gewisse kulturelle Offenheit seiner Familie sah. Sein Geburtsjahr kennen wir nicht.

Bevor er Jesus begegnete, war er ein Jünger Johannes' des Täufers. Als er hörte, wie Johannes Jesus das Lamm Gottes nannte, folgte er ihm mit einem anderen Jünger und blieb jenen Tag bei ihm. Dann suchte er seinen Bruder auf, sagte zu ihm: „Wir haben den Messias gefunden“ und führte ihn zu Jesus. Die Evangelien nach Matthäus und Markus erzählen, dass Jesus am See von Galiläa beide Brüder rief, als sie ihr Netz auswarfen, und versprach, sie zu Menschenfischern zu machen. Sofort ließen sie ihre Netze liegen und folgten ihm.

In den Evangelien tritt Andreas noch dreimal auf. Vor der Brotvermehrung war er es, der Jesus auf den Jungen hinwies, der fünf Gerstenbrote und zwei Fische hatte. Auf dem Ölberg fragte er zusammen mit Petrus, Jakobus und Johannes den Meister nach den Zeichen, die das Ende der Zeiten ankündigen. Kurz vor der Passion überbrachte er mit Philippus Jesus die Bitte der Griechen, die ihn sehen wollten. Nach der Himmelfahrt verharrte er mit den übrigen Aposteln im Abendmahlssaal im Gebet.

Über das weitere Schicksal des Andreas schweigt das Neue Testament. Sehr alte Überlieferungen sehen in ihm den Apostel der griechischen Welt. Nach Schriftstellern der ersten Jahrhunderte soll er das Evangelium in Kleinasien und am Schwarzen Meer verkündet haben, und das Römische Martyrologium überliefert, dass er nach Pfingsten in Achaia gepredigt haben und in Patras gekreuzigt worden sein soll. Nach einer späteren Überlieferung starb er an einem Kreuz in Form eines X, das seither Andreaskreuz heißt. Ein Bericht über sein Leiden vom Anfang des 6. Jahrhunderts erzählt, er habe das Kreuz mit Freude begrüßt, als den Weg zu seinem Meister. Sein Todesjahr lässt sich nicht feststellen; meist wird die Zeit um das Jahr 60 genannt.

Andreas wird seit dem Altertum als Heiliger verehrt, ohne förmliche Heiligsprechung, und am 30. November halten die Kalender des Ostens wie des Westens fest. Die Kirche von Konstantinopel, die ihm nach der Überlieferung ihren Ursprung verdankt, verehrt ihn als ihren besonderen Patron. Auch Rumänien, die Ukraine, Russland und Schottland haben ihn zum Patron.

Die Reliquie des Hauptes des Apostels, die zur Zeit Papst Pius' II. aus Patras nach Rom gebracht worden war, ruhte fünf Jahrhunderte lang im Petersdom. 1964 gab Paul VI. sie der orthodoxen Kirche in Patras zurück. Die brüderliche Beziehung zwischen Petrus und Andreas bleibt ein Zeichen der Verbundenheit zwischen Rom und Konstantinopel. Zum Fest des Apostels senden die Päpste ihre Delegation zum Ökumenischen Patriarchat, und Johannes Paul II., Benedikt XVI., Franziskus und Leo XIV. nahmen an diesem Tag selbst an der Liturgie im Phanar teil.