Heiliger Apollinaris von Hierapolis

Der heilige Apollinaris war einer der bedeutendsten Bischöfe des 2. Jahrhunderts. Er verfasste eine Apologie, also eine Verteidigung der christlichen Religion. Er richtete sie an Kaiser Mark Aurel. Kurz zuvor hatte der Kaiser die Nachricht vom Sieg über die Quaden erhalten, ein heidnisches Volk, das im heutigen Mähren lebte. Eine der kaiserlichen Legionen, die zwölfte, bestand hauptsächlich aus Christen. Als das Heer vor Durst umzukommen drohte, fielen die Soldaten dieser Legion auf die Knie und begannen, Gott um Hilfe zu bitten. Sofort fiel Regen, und die von einem Gewitter unterstützten Truppen schlugen die Germanen. Der Kaiser verlieh der zwölften Legion den Beinamen „die Blitzschleudernde“ und schränkte ihre Verfolgung ein.

Gerade um seine Gläubigen vor Verfolgungen zu schützen, richtete der heilige Apollinaris, damals Bischof von Hierapolis in Phrygien, an den Kaiser eine Apologie, in der er ihn um Schutz bat und an die Gnade erinnerte, die er dank der Gebete der Christen von Gott empfangen hatte. Mark Aurel erließ ein Edikt, in dem er es jedermann bei Todesstrafe verbot, Christen wegen ihrer Religion anzuklagen. Das Todesdatum des heiligen Apollinaris ist nicht bekannt; vermutlich gab der Bischof seine Seele früher in Gottes Hände zurück als der Kaiser, der im Jahr 180 starb.