Heiliger Alfons Rodriguez

Der heilige Alfons Rodriguez war ein spanischer Kaufmann, Ehemann und Vater, und nach dem Verlust seiner Familie und seines Vermögens wurde er Ordensbruder in der Gesellschaft Jesu. Viele Jahre lang versah er den Dienst des Pförtners im Jesuitenkolleg in Palma auf Mallorca. Die Kirche gedenkt seiner am 31. Oktober.

Er wurde in Segovia in einer Familie von Woll- und Tuchhändlern geboren. Sein Geburtsjahr lässt sich nicht mit Sicherheit bestimmen: Das Dikasterium für die Selig- und Heiligsprechungsprozesse nennt den 25. Juli 1533, andere Quellen die Jahre 1531 oder 1532. Schon als Kind kam er mit den ersten Jesuiten in Berührung. Nach der Überlieferung des Ordens war der heilige Peter Faber, ein Gefährte des heiligen Ignatius von Loyola, im Haus der Familie Rodriguez zu Gast und bereitete den Jungen auf die Erstkommunion vor. Alfons begann sein Studium am Jesuitenkolleg in Alcalá, musste aber nach dem Tod des Vaters nach Hause zurückkehren und das Geschäft der Familie übernehmen.

Er heiratete María Suárez und bekam Kinder. Innerhalb weniger Jahre verlor er alles: Seine Frau starb, seine Kinder starben, und das Geschäft ging zugrunde. Diese Schläge führten ihn zu Gebet und Buße. Er wollte bei den Jesuiten eintreten, wurde aber wegen seines Alters, seiner schwachen Gesundheit und seiner mangelnden Bildung abgewiesen. Er gab nicht auf. Er ging nach Valencia und versuchte, seine Studien nachzuholen, und als die Prüfer wieder dagegen waren, nahm ihn der Provinzial dennoch auf, überzeugt von seiner Heiligkeit.

In die Gesellschaft Jesu trat er im Januar 1571 als Bruder ein, mit fast vierzig Jahren. Nach einem halben Jahr Noviziat wurde er an das Kolleg Montesión in Palma auf Mallorca geschickt, wo er bis zu seinem Tod blieb, sechsundvierzig Jahre lang. Dort war er Sakristan und Pförtner. In jedem, der an die Pforte kam, wollte er Christus selbst sehen. Die Überlieferung des Ordens hat die Worte bewahrt, mit denen er auf das Klopfen antwortete: „Ya voy, Señor“, das heißt „Ich komme schon, Herr“.

Der Bruder ohne Bildung wurde mit der Zeit zum geistlichen Ratgeber vieler Menschen, seiner Mitbrüder und derer, die an die Pforte kamen. Sein bekanntester Schüler war der junge Jesuit Petrus Claver, der in Palma Philosophie studierte. Alfons ermutigte ihn, in die Mission nach Amerika zu gehen, wo Claver zum Apostel der aus Afrika verschleppten Sklaven wurde. Alfons selbst führte ein tiefes Gebetsleben und hatte mystische Erfahrungen. Auf Anordnung seines Oberen schrieb er sie von 1604 an nieder.

Seine letzten Jahre verbrachte er in Krankheit. Er starb am 31. Oktober 1617 in Palma. Schon zu Lebzeiten galt er als Heiliger, und zu seinem Begräbnis kamen der Vizekönig und der Adel der Stadt.

Das Heiligsprechungsverfahren wurde bald nach seinem Tod eröffnet, doch die Vertreibung der Jesuiten aus Spanien und die Aufhebung des Ordens unterbrachen es für lange Zeit. Papst Leo XII. sprach ihn 1825 selig, und Leo XIII. sprach ihn am 15. Januar 1888 heilig, zusammen mit den Heiligen Petrus Claver und Johannes Berchmans. Die Jesuiten verehren ihn als Patron ihrer Brüder.