Heiliger Abraham

Der heilige Abraham ist der Patriarch und Vater aller Glaubenden. Das Römische Martyrologium gedenkt seiner am 9. Oktober und erinnert daran, dass er auf den Ruf des Herrn seine Heimatstadt Ur in Chaldäa verließ und sich, „gegen alle Hoffnung voll Hoffnung“, nicht weigerte, Isaak zu opfern, den Sohn, den Gott ihm im Alter geschenkt hatte. Seine Geschichte erzählt das Buch Genesis. Die Schrift nennt keine Lebensdaten.

Zuerst trug er den Namen Abram. Seine Frau Sarai war unfruchtbar. Gott rief ihn, sein Land, seine Verwandtschaft und sein Vaterhaus zu verlassen, und verhieß ihm, ihn zu einem großen Volk zu machen, durch das alle Völker der Erde gesegnet würden. Mit fünfundsiebzig Jahren brach Abram von Haran auf, wohin die Familie zuvor aus Ur gezogen war, und kam mit Sarai und seinem Neffen Lot nach Kanaan. Der Katechismus nennt ihn einen Mann des Schweigens, der auf jeder Etappe seines Weges dem Herrn einen Altar baute.

Die Schrift verschweigt seine Schwäche nicht: In Ägypten gab er aus Angst um sein Leben Sarai als seine Schwester aus. Später forderte Gott ihn auf, zum Himmel zu blicken und die Sterne zu zählen, denn so zahlreich sollten seine Nachkommen sein. Abram glaubte dem Herrn, und der Herr rechnete es ihm als Gerechtigkeit an. Auf Sarais Rat nahm er ihre Magd Hagar, die ihm Ismael gebar. Als Gott mit ihm einen Bund schloss, gab er ihm den Namen Abraham, das heißt Vater einer Menge von Völkern, und nannte Sarai Sara.

Bei den Eichen von Mamre nahm Abraham drei geheimnisvolle Besucher gastfreundlich auf, die ankündigten, dass Sara einen Sohn gebären werde. Der Katechismus sieht in dieser Gastfreundschaft ein Vorspiel der Verkündigung des wahren Sohnes der Verheißung. Dann trat Abraham bei Gott für Sodom ein. Benedikt XVI. hob hervor, dass dieser Freund Gottes um Vergebung für die ganze Stadt bat. Als Abraham hundert Jahre alt war, gebar Sara Isaak. Später schickte Abraham auf ihr Verlangen Hagar mit Ismael fort; Gott rettete die beiden in der Wüste.

Da stellte Gott Abraham auf die Probe und befahl ihm, Isaak auf einem Berg im Land Morija als Opfer darzubringen. Abraham ging, und als sein Sohn nach dem Lamm fragte, antwortete er, Gott selbst werde dafür sorgen. Der Engel des Herrn hielt seine Hand zurück, und an Stelle des Sohnes wurde ein Widder geopfert. Der Hebräerbrief sagt, Abraham habe geglaubt, dass Gott sogar Tote auferwecken kann. Nach dem Katechismus wird der Vater der Glaubenden hier dem Vater ähnlich, der seinen eigenen Sohn nicht verschonen wird.

Abraham bestattete Sara in der Höhle Machpela bei Hebron. Er starb in hohem Alter, und seine Söhne Isaak und Ismael legten ihn in dasselbe Grab. Der heilige Paulus nennt ihn den Vater aller Glaubenden, der heilige Jakobus einen Freund Gottes. Der Römische Kanon gedenkt seines Opfers neben den Gaben Abels und Melchisedeks. Papst Franziskus erinnerte daran, dass Abraham in den geistlichen Traditionen des Judentums, des Christentums und des Islam gegenwärtig ist, und betete 2021 in Ur mit Gläubigen verschiedener Religionen. Abraham wurde nie förmlich heiliggesprochen. Die Kirche verehrt ihn als Heiligen, wie die Patriarchen und Propheten des Alten Testaments.