Heilige Zita

Die heilige Zita war eine Dienstmagd aus Lucca in der Toskana und lebte als Laiin. Vom zwölften Lebensjahr bis zu ihrem Tod arbeitete sie im Haus der wohlhabenden Familie Fatinelli und gab durch ihre Treue in den täglichen Pflichten, ihr Gebet und ihre Sorge für die Armen allen ein Beispiel, die in fremden Häusern arbeiten. Das Römische Martyrologium gedenkt ihrer am 27. April.

Sie stammte aus einer armen Familie in Monsagrati, einem Dorf unweit von Lucca. Geboren wurde sie zu Beginn des 13. Jahrhunderts; meist wird das Jahr 1218 genannt, doch es ist nicht sicher. Als zwölfjähriges Mädchen trat sie in den Dienst der Fatinelli. Der Anfang war schwer: Die anderen Dienstboten ertrugen ihren Eifer und ihre Frömmigkeit nur schlecht, und ihretwegen behandelte auch die Herrschaft sie lange hart und ungerecht.

Zita ertrug dies geduldig und ohne Groll. Sie arbeitete gewissenhaft, verstand ihre Pflichten als Dienst an Gott selbst und verband die Arbeit mit dem Gebet. Papst Pius XII. schrieb über sie, sie habe durch ihre Bescheidenheit, Zurückhaltung und Sanftmut ihre Dienstherren nach und nach für sich gewonnen. Mit der Zeit schenkten ihr die Fatinelli volles Vertrauen und übertrugen ihr die Führung des ganzen Hauses.

Den Armen galt ihre besondere Sorge, und sie teilte mit ihnen, was sie selbst hatte, indem sie einen Teil ihres eigenen Essens für sie zurücklegte. Mit dieser Sorge ist die bekannteste Erzählung über sie verbunden, die als Legende überliefert ist. Der Hausherr, dem eine neidische Magd zugetragen hatte, Zita trage Essen für die Armen aus dem Haus, hielt sie an, als sie Brot in ihrer Schürze trug. Auf die Frage, was sie da trage, antwortete sie, es seien Blumen, und als sie die Schürze öffnete, fielen Blumen heraus.

Zita starb in Lucca am 27. April. Als Todesjahr wird meist 1278 angegeben, einige Quellen nennen jedoch 1271 oder 1272. Die Bewohner der Stadt begannen sofort, sie als Heilige zu verehren, und ihrer Fürsprache wurden zahlreiche Wunder zugeschrieben. Zu Beginn des 14. Jahrhunderts nannte Dante Alighieri in der „Göttlichen Komödie“ einen der Ratsherren von Lucca „einen der Ältesten der heiligen Zita“, als stünde der Name der Heiligen für die Stadt selbst. Ihr Leib ruht in der Basilika San Frediano in Lucca.

Ende des 17. Jahrhunderts bestätigte Papst Innozenz XII. ihre Verehrung. Am 11. März 1955 erklärte Pius XII. sie durch ein Apostolisches Schreiben zur himmlischen Patronin der Dienstmädchen und der Frauen, die im Haushalt arbeiten. Darum gebeten hatten der Erzbischof von Lucca, Antonio Torrini, viele Kardinäle und Bischöfe aus aller Welt und zahlreiche Dienstmädchen selbst. Johannes Paul II. nannte sie bei seinem Besuch in Lucca 1989 unter den Heiligen dieser Stadt als eine Frau aus dem Volk.