Heilige Simeon und Hanna

Die Heiligen Simeon und Hanna sind die beiden Menschen, die im Tempel von Jerusalem im Jesuskind den erwarteten Messias erkannten: ein gerechter und frommer Greis und eine Witwe und Prophetin. Das Römische Martyrologium gedenkt ihrer gemeinsam am 3. Februar, am Tag nach dem Fest der Darstellung des Herrn.

Alles, was wir über sie wissen, hat der heilige Lukas im zweiten Kapitel seines Evangeliums aufgeschrieben. Wir kennen weder ihre Lebensjahre noch ihr weiteres Schicksal. Simeon lebte in Jerusalem. Der Evangelist nennt ihn einen gerechten und frommen Mann, der auf den Trost Israels wartete, und fügt hinzu, dass der Heilige Geist auf ihm ruhte. Er sagt nicht, welcher Tätigkeit Simeon nachging und wie alt er war. Der Heilige Geist hatte ihm jedoch offenbart, er werde nicht sterben, ehe er den Christus des Herrn gesehen habe, und deshalb sieht die Überlieferung, und ihr folgend das Martyrologium, in ihm einen Greis.

Vierzig Tage nach der Geburt Jesu brachten Maria und Josef ihn in den Tempel, um ihn nach dem Gesetz des Mose dem Herrn darzustellen. Simeon kam, vom Geist geführt, dorthin, nahm das Kind in seine Arme und pries Gott. Seine Worte kennen wir als den Lobgesang Nunc dimittis. Der Greis bittet darin den Herrn, ihn in Frieden scheiden zu lassen, denn seine Augen haben das Heil gesehen, das vor allen Völkern bereitet ist: ein Licht, das die Heiden erleuchtet, und Herrlichkeit für Israel. Die Kirche betet diesen Lobgesang jeden Abend, im Gebet zum Abschluss des Tages.

Simeon segnete Maria und Josef und wandte sich dann an Maria allein. Er kündigte an, ihr Sohn sei dazu bestimmt, dass in Israel viele zu Fall kommen und aufgerichtet werden, und er werde ein Zeichen sein, dem widersprochen wird, und ihre eigene Seele werde ein Schwert durchdringen. Die Kirche sieht in diesen Worten die Ankündigung des Opfers Christi am Kreuz und der Teilhabe der Mutter am Leiden ihres Sohnes.

Hanna war eine Tochter Penuëls aus dem Stamm Ascher. Nach sieben Jahren Ehe wurde sie Witwe, und am Tag der Begegnung mit Jesus war sie vierundachtzig Jahre alt. Sie hielt sich ständig im Tempel auf und diente Gott Tag und Nacht mit Fasten und Beten. Sie trat in eben dieser Stunde hinzu, pries Gott und sprach über das Kind zu allen, die auf die Erlösung Jerusalems warteten. Johannes Paul II. bemerkte, dass Hanna, ebenso wie Simeon, im auserwählten Volk keine besondere Stellung hatte und ihr Leben dennoch in den Augen Gottes großen Wert besaß.

Der Katechismus der Katholischen Kirche lehrt, dass mit Simeon und Hanna ganz Israel die Begegnung mit seinem Retter erwartet, und erinnert daran, dass die byzantinische Überlieferung dieses Ereignis eben Begegnung nennt. Benedikt XVI. wies darauf hin, dass in der Menge, die den Tempel füllte, nur diese beiden alten Menschen, vom Heiligen Geist geführt, im Kind den Messias erkannten. Papst Franziskus sagte, sie seien voller Leben gewesen, weil der Heilige Geist sie beseelte, und die Treue des Wartens schärfe die Sinne der Seele.

Das Evangelium sagt nichts über den Tod von Simeon und Hanna. Sie wurden auch nicht förmlich heiliggesprochen: Die Kirche verehrt sie als Heilige, so wie andere Gerechte, die die Heilige Schrift vor Augen stellt.