Heilige Maria von der Menschwerdung Guyart

Die heilige Maria von der Menschwerdung, geborene Marie Guyart, war Ehefrau, Mutter und Witwe und später Ursuline. 1639 brach sie von Frankreich nach Kanada auf und gründete in Québec das Kloster der Ursulinen. Johannes Paul II. erinnerte daran, dass man sie zu Recht die Mutter der katholischen Kirche in Kanada genannt hat. Die Kirche gedenkt ihrer am 30. April.

Sie wurde am 28. Oktober 1599 in Tours geboren. Wie sie selbst erzählte, fragte der Herr sie im Alter von sieben Jahren im Traum, ob sie ihm gehören wolle, und sie antwortete mit Ja. Obwohl sie sich zum Ordensleben hingezogen fühlte, heiratete sie mit siebzehn Jahren nach dem Willen ihrer Eltern Claude Martin, einen Seidenhandwerker. Nach zwei Ehejahren wurde sie Witwe und blieb allein mit ihrem wenige Monate alten Sohn Claude zurück. Sie löste das vom Bankrott bedrohte Geschäft ihres Mannes auf und kehrte mittellos in das Haus ihres Vaters zurück.

Eine zweite Ehe lehnte sie ab. Sie führte ein tiefes Gebetsleben, in dem sie, wie sie schrieb, besondere mystische Gnaden empfing, während ihr Schwager ihr die Leitung seines Transportunternehmens anvertraute. Im Januar 1631 gab sie ihren Sohn, der damals etwa zwölf Jahre alt war, in die Obhut ihrer Schwester und trat bei den Ursulinen in Tours ein, wo sie den Namen Maria von der Menschwerdung annahm. Die Trennung war für beide schmerzlich: Der Junge kam zum Kloster und rief, man solle ihm seine Mutter zurückgeben, und sie bekannte später, wie sehr sie gelitten hatte.

Im Kloster reifte ihre missionarische Berufung. Am 4. Mai 1639 stach sie mit zwei weiteren Ursulinen und drei Hospitalschwestern von Dieppe aus in See; begleitet wurden sie von Madeleine de la Peltrie, die ihr Vermögen der neuen Gründung widmete. Am 1. August erreichten sie Québec. Maria kehrte nie mehr nach Frankreich zurück.

Sie war die erste Oberin der Ursulinen in Neufrankreich. Die Schwestern nahmen indigene und französische Mädchen auf und erzogen sie gemeinsam; es war die erste Mädchenschule der Kolonie. Maria lernte die Sprachen der einheimischen Völker und verfasste in ihnen Wörterbücher, Katechismen und Gebete; unter anderem schrieb sie Katechismen in den Sprachen der Huronen, der Irokesen und der Algonkin. Als Ende 1650 ein Brand das Kloster zerstörte, baute sie es wieder auf. Ihre Tür stand allen offen, Franzosen wie Indigenen, die Rat, Hilfe oder Zuflucht suchten.

Auf Bitten ihres Sohnes, der Benediktiner geworden war, verfasste sie einen Bericht über ihr Gebetsleben. Bossuet nannte sie die Teresa der Neuen Welt. Etwa dreihundert ihrer Briefe an Verwandte, Freunde und Wohltäter in Frankreich sind erhalten und auch für die Geschichte Kanadas wertvoll; nach ihrem Tod veröffentlichte ihr Sohn ihre Lebensbeschreibung und ihre Briefe. Sie starb am 30. April 1672 in Québec.

Johannes Paul II. sprach sie am 22. Juni 1980 zusammen mit François de Laval selig. Am 3. April 2014 erklärte Papst Franziskus sie durch eine äquipollente Heiligsprechung zur Heiligen und dehnte ihre Verehrung auf die ganze Kirche aus; am 12. Oktober desselben Jahres feierte er im Petersdom eine Dankmesse für die Heiligsprechung der beiden.