Heilige Maria Magdalena Postel

Die heilige Maria Magdalena Postel, eine Lehrerin aus der Normandie, versteckte während der Französischen Revolution verfolgte Priester und bewahrte in ihrem Haus das Allerheiligste auf; nach der Rückkehr des Friedens gründete sie eine Ordensgemeinschaft, die arme Mädchen unterrichtete. Das Römische Martyrologium gedenkt ihrer als Jungfrau am 16. Juli, ihrem Todestag.

Sie wurde am 28. November 1756 in der Küstenstadt Barfleur als Tochter von Jean Postel und Thérèse Le Vallois geboren. In der Taufe erhielt sie die Namen Julie Françoise Catherine. Im neunten Lebensjahr empfing sie die Erstkommunion und weihte schon damals Gott ihre Keuschheit durch ein Gelübde, das sie bei den Benediktinerinnen in Valognes erneuerte, wo sie zur Schule ging. Nach ihrer Rückkehr nach Hause eröffnete sie eine Schule für Mädchen, vor allem für arme.

Als die Revolution begann, die Kirche zu verfolgen, wurden Priester, die den vom Papst verbotenen Eid verweigerten, getötet oder des Landes verwiesen. Julie versteckte sie unter Lebensgefahr bei sich. Mit Zustimmung ihres Seelsorgers richtete sie in ihrem Haus eine Kapelle ein, in der heimlich die Messe gefeiert und das Allerheiligste aufbewahrt wurde, und als es an Priestern fehlte, erhielt sie die Erlaubnis, den Kranken die Kommunion zu bringen. Nach der Heiligsprechungsbulle fiel keiner der von ihr versteckten Priester den Verfolgern in die Hände.

1805 zog sie nach Cherbourg, wo Abbé Louis Cabart für sie ein Haus für die Schule mietete. Am 8. September 1807 legte sie mit fünfzig Jahren zusammen mit drei Gefährtinnen vor ihm als Beauftragtem des Bischofs die Ordensgelübde ab und nahm den Namen Maria Magdalena an. So entstand die Gemeinschaft der Töchter der Barmherzigkeit, wie das Martyrologium sie nennt. Die Schwestern sollten arme Mädchen so unterrichten und erziehen, wie der heilige Johannes Baptist de La Salle die Jungen unterrichtet hatte.

1811 verließ die Gemeinschaft Cherbourg und zog mehrere Jahre lang in äußerster Armut von Ort zu Ort: Ein halbes Jahr wohnte sie in Octeville-l'Avenel in einem Stall, dann in Tamerville und in Valognes. Als selbst Abbé Cabart riet, die Gemeinschaft aufzulösen, antwortete sie, sie vertraue auf die göttliche Vorsehung und werde keine ihrer Töchter verlassen. Mit über sechzig Jahren legte sie die Prüfung ab, die sie zur Leitung einer Schule berechtigte. 1832 erwarb sie die verfallene Abtei von Saint-Sauveur-le-Vicomte, die zum Mutterhaus wurde, und nahm den Wiederaufbau ihrer Kirche in Angriff.

Mit über achtzig Jahren übernahm sie im Gehorsam gegenüber der kirchlichen Obrigkeit für ihre Schwestern die Regel des heiligen Johannes Baptist de La Salle und legte mit ihnen neue Gelübde ab. Die Gemeinschaft trägt heute den Namen Schwestern der christlichen Schulen von der Barmherzigkeit. Sie starb am 16. Juli 1846 in Saint-Sauveur-le-Vicomte in ihrem neunzigsten Lebensjahr und versprach ihren Schwestern, im Himmel an sie zu denken.

Leo XIII. erkannte 1903 ihren heroischen Tugendgrad an, und Pius X. sprach sie am 17. Mai 1908 im Petersdom selig. Pius XI. sprach sie am 24. Mai 1925, im Heiligen Jahr, zusammen mit Magdalena Sophia Barat heilig.