Heilige Kunigunde von Luxemburg

Die heilige Kunigunde von Luxemburg war Kaiserin und Gemahlin des heiligen Heinrich II. Gemeinsam mit ihrem Mann beschenkte sie die Kirche großzügig und trug zur Gründung des Bistums Bamberg bei, und nach seinem Tod wurde sie Nonne in dem von ihr gestifteten Kloster Kaufungen. Die Kirche gedenkt ihrer am 3. März. Sie ist nicht zu verwechseln mit der heiligen Kinga, die auch Kunigunde genannt wird und im 13. Jahrhundert in Polen lebte.

Sie wurde um 978 als Tochter des Grafen Siegfried von Luxemburg und seiner Frau Hedwig geboren; das genaue Datum ist nicht bekannt. Gegen Ende des 10. Jahrhunderts heiratete sie Heinrich, den Herzog von Bayern. Als Heinrich 1002 deutscher König wurde, krönte der Erzbischof von Mainz, der heilige Willigis, Kunigunde in Paderborn zur Königin. 1014 krönte Papst Benedikt VIII. in Rom Heinrich zum Kaiser und Kunigunde zur Kaiserin.

Kunigunde nahm an der Regierung teil. Ihr Name erscheint in vielen Urkunden ihres Mannes, vor allem dort, wo es um die Förderung von Kirchen und Klöstern ging, und in Heinrichs Abwesenheit vertrat sie ihn gelegentlich. 1007 erreichte der König die Gründung des Bistums Bamberg. Kunigunde verzichtete zu dessen Gunsten auf Bamberg, das sie von ihrem Mann als Morgengabe erhalten hatte. Die Heiligsprechungsbulle sagt, die Eheleute hätten die Bamberger Kirche aus eigenem Besitz gegründet und ausgestattet und viele andere Kirchen gefördert und so „Christus zu ihrem Erben gemacht“.

Die Ehe blieb kinderlos. Die Vita Kunigundes, mehr als hundert Jahre nach ihrem Tod verfasst, und ihr folgend die Heiligsprechungsbulle erzählen, die Eheleute hätten in jungfräulicher Ehe gelebt und die Kaiserin sei, zu Unrecht der Untreue verdächtigt, barfuß über glühende Pflugscharen gegangen, ohne Schaden zu nehmen. Die Historiker halten beide Erzählungen für eine spätere Legende, die von den Quellen aus der Zeit des Kaiserpaares nicht bestätigt wird.

Nach der Genesung von einer schweren Krankheit stiftete Kunigunde in Kaufungen bei Kassel ein Kloster für Benediktinerinnen. Heinrich starb am 13. Juli 1024. Die verwitwete Kaiserin wachte gemeinsam mit ihren Brüdern über den Frieden im Reich, bis ein neuer König gewählt war. Am ersten Jahrestag des Todes ihres Mannes schenkte sie dem Kloster bei der Weihe der Kirche in Kaufungen eine Reliquie des Heiligen Kreuzes, legte die kaiserlichen Gewänder ab und empfing das Ordenskleid.

Von da an lebte sie als einfache Nonne: Sie betete, las die Heilige Schrift, verrichtete die geringsten Arbeiten und besuchte die kranken Schwestern. Sie starb in Kaufungen am 3. März, höchstwahrscheinlich im Jahr 1033; manche Darstellungen nennen das Jahr 1039. Sie wurde im Bamberger Dom neben ihrem Mann beigesetzt. Heute ruhen beide dort in einem gemeinsamen Grabmal, einem Werk Tilman Riemenschneiders.

Heinrich II. wurde 1146 heiliggesprochen. Um die Erhebung Kunigundes zur Ehre der Altäre bemühten sich der Bischof und das Domkapitel von Bamberg. Papst Coelestin III. ließ ihr Leben und ihre Wunder prüfen, und Innozenz III. nahm sie im Jahr 1200 in das Verzeichnis der Heiligen auf. Sie wird als Patronin des Erzbistums Bamberg und Luxemburgs verehrt.