Heilige Juliana von Lüttich

Die heilige Juliana von Lüttich, auch Juliana von Cornillon genannt, war Augustinerin und Priorin des Klosters Mont-Cornillon bei Lüttich im heutigen Belgien. Ihrer Beharrlichkeit verdankt die Kirche das Hochfest des Leibes und Blutes Christi, das Fronleichnamsfest. Der Gedenktag der heiligen Juliana fällt auf den 5. April.

Sie wurde im Dorf Retinne bei Lüttich geboren. Ihr Geburtsjahr ist nicht genau bekannt: Die Quellen nennen die Jahre von 1191 bis 1193. Mit fünf Jahren wurde sie Waise und kam zusammen mit ihrer Schwester Agnes in die Obhut der Schwestern von Mont-Cornillon, die ein Hospiz für Aussätzige führten. Erzogen wurde sie von einer Schwester namens Sapientia. Juliana lernte Latein so gut, dass sie die Werke der Kirchenväter las, besonders des heiligen Augustinus und des heiligen Bernhard. Mit der Zeit empfing sie selbst das Ordenskleid.

Von Jugend an lebte sie in tiefer Verehrung der Eucharistie. Mit sechzehn Jahren hatte sie zum ersten Mal eine Vision, die später während der Anbetung wiederkehrte: Sie sah den Mond in vollem Glanz, durchzogen von einem dunklen Streifen. Sie verstand, dass der Mond das Leben der Kirche auf Erden bedeutete und der Streifen das Fehlen eines Festes, an dem die Gläubigen das Allerheiligste Sakrament in besonderer Weise verehren könnten. Etwa zwanzig Jahre lang hielt sie diese Offenbarung geheim. In dieser Zeit wurde sie Priorin.

Später vertraute sie sich zwei Frauen an, die der Eucharistie ebenso ergeben waren: der seligen Eva, einer Reklusin bei der Kirche St. Martin in Lüttich, und Isabella, die sich ihr in Mont-Cornillon angeschlossen hatte. Sie baten den Kanoniker Johannes von Lausanne um Hilfe, und dieser legte die Sache Theologen vor, die zustimmend antworteten. Der Bischof von Lüttich, Robert von Thourotte, nahm nach anfänglichem Zögern die Bitte Julianas an und führte 1246 das neue Fest in seiner Diözese ein. Wie Johannes Paul II. in Erinnerung rief, verfasste Juliana auch ein Offizium für diesen Tag.

Sie musste den heftigen Widerstand eines Teils des Klerus und des Oberen ertragen, dem ihr Kloster unterstand. 1248 verließ sie Mont-Cornillon mit einigen Gefährtinnen und war zehn Jahre lang in Klöstern von Zisterzienserinnen zu Gast. Benedikt XVI. hob hervor, dass sie für ihre Gegner keine Worte der Kritik hatte und weiterhin eifrig die Verehrung der Eucharistie verbreitete. Ihre letzten Jahre verbrachte sie als Reklusin in Fosses.

Dort starb sie am 5. April 1258. Nach ihrem Biografen wurde in der Zelle, in der sie lag, das Allerheiligste ausgesetzt, und sie starb mit dem Blick auf Jesus, der in der Eucharistie gegenwärtig ist. Ihrem Wunsch gemäß wurde sie in der Zisterzienserabtei Villers beigesetzt.

Das Anliegen des Festes griff Jacques Pantaléon aus Troyes auf, der Juliana als Archidiakon in Lüttich kennengelernt hatte. Als er Papst Urban IV. geworden war, setzte er mit der Bulle Transiturus de hoc mundo vom 11. August 1264 das Fronleichnamsfest für die ganze Kirche ein und betraute den heiligen Thomas von Aquin mit der Abfassung der liturgischen Texte. Juliana wurde seit langem als Heilige verehrt, obwohl es nie eine förmliche Heiligsprechung gab. 1869 bestätigte Papst Pius IX. ihre Verehrung.