Heilige Hildegard von Bingen

Die heilige Hildegard von Bingen, Jungfrau und Kirchenlehrerin, war eine Benediktineräbtissin aus dem Rheinland, Mystikerin, Theologin, Komponistin und Verfasserin von Schriften über die Natur. Ihr liturgischer Gedenktag ist der 17. September.

Sie wurde 1098 in Bermersheim bei Alzey in einer wohlhabenden adligen Familie geboren. Mit acht Jahren übergaben ihre Eltern sie als Oblatin dem Benediktinerkloster Disibodenberg, wo sie der Obhut Juttas von Sponheim anvertraut wurde, die dort eine kleine Frauengemeinschaft leitete. 1115 legte Hildegard dort ihre Profess ab, und nach Juttas Tod im Jahr 1136 wählten die Schwestern sie zu ihrer Oberin.

Seit ihrer Kindheit hatte sie Visionen. Um 1141 begann sie, sie mit Hilfe des Mönchs Volmar, ihres Sekretärs und Beraters, und ihrer Mitschwester Richardis von Stade aufzuschreiben. Sie holte sich Rat beim heiligen Bernhard von Clairvaux, der sie ermutigte. Während der 1147 einberufenen Synode von Trier las Papst Eugen III. einen von ihr diktierten Text und erlaubte ihr, ihre Visionen aufzuschreiben und öffentlich zu sprechen. So entstand das Werk Scivias („Wisse die Wege“), später das Buch der Lebensverdienste und das Buch der göttlichen Werke.

Als immer mehr junge Frauen in die Gemeinschaft eintreten wollten, zog Hildegard um 1150 mit ihren Schwestern auf den Rupertsberg bei Bingen und gründete dort ein Kloster. 1165 gründete sie ein zweites in Eibingen, am gegenüberliegenden Rheinufer, und war Äbtissin beider Klöster. Auf Einladung der Päpste Hadrian IV. und später Alexander III. unternahm sie Predigtreisen und sprach auf öffentlichen Plätzen und in Kathedralen, unter anderem in Köln, Trier, Mainz und Würzburg. Sie rief den Klerus zur Erneuerung seines Lebens auf und trat den Katharern entgegen.

Erhalten sind rund vierhundert ihrer Briefe an Päpste, Bischöfe, Ordensgemeinschaften, Herrscher und einfache Menschen. Kaiser Friedrich Barbarossa, der Gegenpäpste gegen Alexander III. unterstützte, erinnerte sie daran, dass auch er dem Gericht Gottes unterstehe. Sie schrieb auch über die Natur, über Krankheiten und ihre Behandlung, und komponierte für ihre Schwestern Hymnen und Antiphonen.

Gegen Ende ihres Lebens belegte der Mainzer Klerus ihr Kloster mit dem Interdikt, weil dort ein junger Mann begraben worden war, der zuvor exkommuniziert gewesen war. Hildegard weigerte sich, seinen Leichnam aus der geweihten Erde entfernen zu lassen, denn er hatte sich vor seinem Tod mit der Kirche versöhnt und die Sakramente empfangen. Das Interdikt wurde erst nach langen Bemühungen aufgehoben. Sie starb am 17. September 1179 auf dem Rupertsberg im Kreis ihrer Schwestern.

Das Heiligsprechungsverfahren, das im 13. Jahrhundert unter Gregor IX. und Innozenz IV. aufgenommen wurde, kam nicht zum Abschluss, doch ihre Verehrung blieb lebendig, und das Römische Martyrologium führt sie unter den Heiligen. Am 10. Mai 2012 dehnte Benedikt XVI. ihre Verehrung auf die ganze Kirche aus und nahm sie im Wege einer äquipollenten Heiligsprechung in das Verzeichnis der Heiligen auf; am 7. Oktober desselben Jahres erhob er sie zusammen mit dem heiligen Johannes von Avila zur Kirchenlehrerin der Gesamtkirche. Seit 2021 steht ihr Gedenktag im Allgemeinen Römischen Kalender.