Heilige Faustyna Kowalska

Die heilige Faustyna Kowalska, mit bürgerlichem Namen Helena Kowalska, wurde am 25. August 1905 im Dorf Głogowiec geboren, das damals im russischen Teilungsgebiet Polens lag. Sie war das dritte von zehn Kindern des armen Bauernehepaares Marianna und Stanisław Kowalski. Getauft wurde sie in der nahe gelegenen Pfarrei Świnice Warckie. Als Kind zeichnete sie sich durch Frömmigkeit, Fleiß und Feinfühligkeit für die Armut anderer aus. Sie besuchte nur kurz die Schule und arbeitete als Jugendliche als Hausmädchen, um ihren Lebensunterhalt zu verdienen und ihre Familie zu unterstützen.

Schon als junges Mädchen spürte sie die Berufung zum Ordensleben. Nach anfänglichem Widerstand ihrer Eltern und einer Zeit der Erwerbsarbeit trat sie 1925 in Warschau in die Kongregation der Schwestern der Muttergottes der Barmherzigkeit ein. Im Orden erhielt sie den Namen Maria Faustyna. Dreizehn Jahre lang diente sie in verschiedenen Häusern der Kongregation, unter anderem in Krakau, Płock und Wilna. Sie verrichtete gewöhnliche Aufgaben: Sie arbeitete als Köchin, Gärtnerin und Pförtnerin.

Ihr Ordensleben war äußerlich schlicht und alltäglich und zugleich - wie ihre Biografie schildert - von tiefem Gebet und mystischen Erfahrungen geprägt. Die Göttliche Barmherzigkeit wurde zum zentralen Thema ihrer Spiritualität. In ihrem Tagebuch hielt Faustyna ihre geistlichen Erfahrungen und Gebete fest. Ihre Sendung sah man darin, an die Barmherzigkeit Gottes zu erinnern und zum Vertrauen auf Gott sowie zur Barmherzigkeit gegenüber dem Nächsten aufzurufen. Zu den Formen der Verehrung, die mit ihrer Sendung verbunden sind, gehören das Bild des Barmherzigen Jesus mit der Unterschrift „Jesus, ich vertraue auf Dich“, der Barmherzigkeitsrosenkranz und das Fest der Göttlichen Barmherzigkeit.

Faustyna litt an Tuberkulose, die in ihren letzten Lebensjahren ihre Gesundheit stark schwächte. Sie starb am 5. Oktober 1938 im Alter von 33 Jahren in Krakau.

Papst Johannes Paul II. sprach sie am 18. April 1993 selig und am 30. April 2000 heilig. In der Kirche wird sie als Apostelin der Göttlichen Barmherzigkeit verehrt; ihr liturgischer Gedenktag ist der 5. Oktober. Ihr Beispiel erinnert daran, dass die Botschaft der Barmherzigkeit sowohl das Vertrauen auf Gott als auch konkrete Barmherzigkeit gegenüber anderen umfasst.