Heilige Augustinus Zhao Rong und Gefährten

Die heiligen Augustinus Zhao Rong und Gefährten sind 120 Märtyrer, die zwischen 1648 und 1930 in China ihr Leben für Christus hingaben. Siebenundachtzig von ihnen waren Chinesen, dreiunddreißig Missionare aus Europa. Unter ihnen sind Bischöfe, Priester, Ordensmänner und Ordensfrauen, Seminaristen und Katechisten, die meisten aber waren Laien: Familienväter und Familienmütter, Jugendliche und Kinder. Die Kirche gedenkt ihrer gemeinsam am 9. Juli.

Der erste Märtyrer dieser Gruppe war der spanische Dominikaner Franziskus Fernández de Capillas, der nach langer Haft in Fu'an in der Provinz Fujian am 15. Januar 1648 enthauptet wurde. In den Jahren 1747 und 1748 wurden Bischof Petrus Sans i Jordà und vier Priester seines Ordens getötet.

Augustinus Zhao Rong wurde 1746 in Wuchuan geboren. Als Soldat eskortierte er gefangene Christen und war von ihrer Standhaftigkeit ergriffen; nach der vom Heiligen Stuhl veröffentlichten Biographie war unter ihnen der französische Missionar Johannes Gabriel Taurin Dufresse. Zhao Rong empfing die Taufe und wurde Priester, der den Gläubigen im Verborgenen diente. In der Verfolgung von 1815 wurde er in Sichuan eingekerkert und starb an den Folgen der Folter, an einem Tag, der nicht bekannt ist. Im selben Jahr wurde Bischof Dufresse in Chengdu enthauptet.

Die meisten von ihnen wurden 1900 während des Boxeraufstands getötet, dessen Anhänger Yihetuan genannt wurden, als ein Edikt anordnete, die Christen unter Androhung der Todesstrafe zum Abfall vom Glauben zu zwingen. In Taiyuan wurden am 9. Juli die Franziskanerbischöfe Gregor Grassi und Franziskus Fogolla mit vierundzwanzig Gefährten getötet, unter ihnen sieben Franziskanerinnen Missionarinnen Mariens sowie chinesische Seminaristen und Laien. Dem Gouverneur, der das Schwert gegen ihn erhob, antwortete Fogolla, sie hätten niemandem je Böses getan, im Gegenteil, vielen hätten sie Gutes erwiesen.

In Hebei starben Eltern zusammen mit ihren Kindern; die jüngsten Märtyrer waren neun Jahre alt, der älteste neunundsiebzig. Die vierzehnjährige Anna Wang sagte vor ihrer Enthauptung, die Tür des Himmels stehe allen offen. Der achtzehnjährige Katechumene Chi Zhuzi, dem man den rechten Arm abgeschlagen hatte, rief, jeder Tropfen seines Blutes werde sagen, dass er Christ sei. Maria Guo Lizhi stärkte sieben ihrer Angehörigen, die sie zur Hinrichtungsstätte begleitete. Markus Ji Tianxiang, der wegen seiner Opiumsucht dreißig Jahre lang nicht zur Eucharistie zugelassen war, hörte nicht auf, um einen guten Tod zu bitten, und bekannte den Glauben vor seinen Richtern.

Die letzten der Gruppe, die Salesianer Luigi Versiglia, Bischof, und Callisto Caravario, Priester, wurden 1930 getötet. Die Märtyrer wurden ab 1893 in mehreren Gruppen seliggesprochen, nacheinander von Leo XIII., Pius X., Pius XII. und Johannes Paul II. Johannes Paul II. sprach sie am 1. Oktober 2000 auf dem Petersplatz alle gemeinsam heilig. In seiner Predigt sagte er, die Kirche wolle nur anerkennen, dass diese Märtyrer uns allen ein Beispiel des Mutes und der Konsequenz sind und dem edlen chinesischen Volk zur Ehre gereichen.