Heilige Agnes von Montepulciano

Die heilige Agnes von Montepulciano war eine toskanische Nonne. Mit fünfzehn Jahren wurde sie Vorsteherin der Gemeinschaft in Proceno, und Jahre später gründete sie in ihrer Heimatstadt ein Kloster, das sie dem Orden des heiligen Dominikus anschloss. Die Kirche gedenkt ihrer am 20. April.

Sie wurde in Gracciano bei Montepulciano in einer adligen Familie geboren. Die Heiligsprechungsbulle nennt das Jahr 1268, doch das genaue Datum ist nicht sicher und wird manchmal bis 1274 verschoben. Mit neun Jahren legte sie den Habit in einer Gemeinschaft von Jungfrauen an, die man in Montepulciano Sackschwestern nannte. Einige Jahre später brach sie mit ihrer Novizenmeisterin, Schwester Margareta, nach Proceno in der heutigen Provinz Viterbo auf, um dort ein neues Kloster zu gründen. Obwohl sie erst fünfzehn Jahre alt war, wurde sie gegen ihren Willen dessen Vorsteherin.

In Proceno verbrachte sie etwa zwanzig Jahre. Nach der Bulle fastete sie fünfzehn Jahre lang bei Brot und Wasser und schlief auf dem bloßen Boden, und erst auf Geheiß ihrer Oberen milderte sie diese Bußübungen. Die Bulle erzählt auch von Gnaden, die ihr Gebet begleiteten: vom Manna, das wie Schnee ihren Habit bedeckte, von einer Schau des Jesuskindes in den Armen seiner Mutter in der Nacht von Mariä Himmelfahrt und von der Kommunion, die ihr ein Engel brachte. Das Römische Martyrologium erinnert vor allem an ihre wahre Demut.

Die Einwohner von Montepulciano baten sie lange, zu ihnen zurückzukehren. Agnes beschloss, dort ein Kloster mit einer Kirche zu Ehren der seligen Jungfrau Maria zu bauen, an der Stelle, an der zuvor ein verrufenes Haus gestanden hatte. Der Bischof bestätigte die Gründung am 3. Juli 1306, im August legten die ersten Schwestern ihre Gelübde ab, und am 23. September wählten sie Agnes zur Vorsteherin. Die Gemeinschaft nahm die Regel des heiligen Augustinus an und wurde später den Dominikanern anvertraut.

Sie leitete das Kloster bis an ihr Lebensende und rief die Bewohner der Stadt zu Frieden und Eintracht auf. Schwere Krankheiten ertrug sie geduldig. Sie starb am 20. April 1317 im Kreis ihrer Schwestern, die sie selbst tröstete. Nach der Überlieferung sagte sie vor ihrem Tod: „Mein Geliebter gehört mir, ich werde ihn nicht mehr verlassen.“

Zu ihrem Leichnam, der nach der Bulle unverwest blieb, kamen die Gläubigen in großer Zahl. Etwa fünfzig Jahre nach dem Tod der Agnes war der selige Raimund von Capua, der spätere Ordensmeister der Dominikaner, Beichtvater in ihrem Kloster, und er schrieb ihre Lebensgeschichte nieder. Die heilige Katharina von Siena, deren Leben Raimund ebenfalls beschrieb, verehrte sie; sie nannte Agnes glorreiche Mutter. Die Überlieferung berichtet, dass sich, als Katharina sich niederbeugte, um den Fuß der Verstorbenen zu küssen, dieser von selbst zu ihren Lippen hob.

Papst Clemens VII. erlaubte, das Fest der Agnes in Montepulciano und im Dominikanerorden zu feiern, und Gregor XIII. ließ sie in das Römische Martyrologium eintragen. Papst Benedikt XIII., selbst Dominikaner, sprach sie am 10. Dezember 1726 im Petersdom heilig, zusammen mit dem heiligen Turibio von Mongrovejo und dem heiligen Jakobus von der Mark.